Detty Diciembre: Temporada de festivales en África Occidental
Cada año, el mes de diciembre es sinónimo de fiestas y celebraciones en toda África Occidental. Apodado “Detty Diciembre”, este mes está marcado por una serie de festivales y conciertos que atraen a juerguistas de todo el mundo a través de la diáspora africana.
El origen preciso del Detty diciembre sigue sin estar claro, algunos afirman que esta tradición surgió durante el primer Carnaval de Calabar en 2004, en la región sureste de Nigeria, mientras que otros afirman que se popularizó durante la iniciativa del «Año del Retorno» en Ghana. en 2019. Esta campaña, lanzada por la Autoridad de Turismo de Ghana, alentó a los afrodescendientes a regresar a sus tierras ancestrales y reunirse como una familia de la diáspora. Desde entonces, el número de visitantes ha seguido aumentando, con alrededor de un millón de personas realizando este viaje en 2019, un aumento del 45% respecto al año anterior, con un aumento significativo de viajeros procedentes de Estados Unidos y Reino Unido, según la BBC.
Pero a pesar de que cada vez más turistas llegan al continente, pocos podrían haber predicho que Detty diciembre se convertiría en una peregrinación anual para tantos viajeros de todo el mundo, que llegan a lugares de moda en Lagos y Accra para pasar un mes de música, arte, cultura y entretenimiento.
Un evento en particular, Afrochella, que ha pasado a llamarse AfroFuture, se lleva a cabo entre Navidad y Año Nuevo. Celebrado en Accra, la capital de Ghana, este festival de música y cultura se celebra anualmente en el estadio El Wak de Accra. Fue lanzado por primera vez en 2017 por Abdul Karim Abdullah, director ejecutivo y cofundador de AfroFuture, originario de Nueva York.
Lo que originalmente era un simple festival gastronómico se convirtió en un evento con 4.000 participantes en su primer año. Desde entonces, se ha convertido en uno de los eventos más esperados de la temporada festiva en África, con una asistencia de 31.000 personas en 2022.
Este año marca la primera vez que el festival no se llevará a cabo bajo el nombre de Afrochella, debido a una disputa de marca con los organizadores de Coachella. Sin embargo, haya cambiado el nombre o no, este evento sigue siendo esencial para los participantes negros, especialmente aquellos que vienen de todo el mundo.
AfroFuture Fest ocupa un lugar único y muestra la belleza de la identidad cultural de Ghana. Pero lo que realmente distingue a este festival es el deseo de los organizadores de apoyar la economía de Ghana.
Abdullah, cuyos socios comerciales tienen su sede en Ghana, se esfuerza por garantizar que todos los involucrados, desde los equipos de producción hasta los vendedores, sean ghaneses, y que cada dólar gastado en el festival vaya directamente a las partes interesadas locales..
Por lo tanto, el impacto económico es considerable: aproximadamente el 16 % de los ingresos por turismo de Ghana en 2019 provinieron del AfroFuture Fest, con un gasto promedio de 2650 dólares por participante.
«Nuestro impacto ha sido visible en el continente desde el lanzamiento del festival», dice Abdullah. «Estamos entusiasmados con la transición de Afrochella al AfroFuture Fest», dice Akwasi Agyeman, director ejecutivo de la Autoridad de Turismo de Ghana. “Este evento se ha convertido en un evento ineludible en nuestro programa de diciembre en Ghana. Atrae a muchos visitantes y genera beneficios económicos positivos para nuestra industria y nuestro país. Los hoteles están llenos, las aerolíneas tienen overbooking y toda la cadena de valor del turismo prospera durante este período. »
Con asistentes que representan a personas de ascendencia africana de EE. UU., Reino Unido, Francia, Alemania, España y Suiza, la marca se ha expandido para atender a esta clientela, con eventos celebrados este año en Nueva York, Sudáfrica y Londres.
«Nuestro objetivo es llegar a todas las regiones del continente», explica Abdullah. “También estamos organizando más eventos en el África francófona y en el sur de África. Muchos de nuestros mercados globales no tienen experiencias similares a las que ofrecemos en Ghana, por lo que esta es nuestra oportunidad de promover el festival más ampliamente y mostrarles lo que está sucediendo. aqui.»
Llevando la antorcha de los nacionalistas negros y líderes de derechos civiles como Marcus Garvey, quien abogó por el regreso de los afroamericanos a África, AfroFuture Fest da un nuevo significado a este mensaje de regreso a la tierra ancestral.
«Nuestro objetivo es crecer y contar aún más historias», dice Abdullah. «Es importante que la diáspora pueda unirse para disfrutar de la música, las artes y la cultura, pero también queremos enviar un mensaje más amplio sobre la belleza y la importancia de África».
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