Ya no es necesario demostrar la importancia de la agricultura para el desarrollo económico de un país. Sin embargo, para que este sector contribuya verdaderamente al crecimiento y la seguridad alimentaria, es esencial adoptar enfoques innovadores y utilizar las herramientas tecnológicas disponibles.
Teniendo esto en cuenta, Nigeria, en colaboración con el FIDA (Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola), organizó recientemente un diálogo nacional sobre el tema «Profundizar la asociación para intensificar el uso de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) al servicio de los pequeños agricultores». . Durante este evento, se destacó que las TIC en la agricultura pueden tener un impacto significativo en la productividad y los ingresos de los agricultores.
Según la Sra. Dede Ekoue, Directora de la Oficina del FIDA en Nigeria, las soluciones de mercado electrónico pueden aumentar los ingresos de los pequeños agricultores en un 37% y su productividad en un 73%. Además, los servicios de extensión pueden aumentar sus ingresos en un 18% en promedio y su productividad entre un 25 y un 50%. Estas cifras muestran el inmenso potencial de las TIC para mejorar el desempeño del sector agrícola.
En términos concretos, la digitalización de la agricultura podría permitir a Nigeria generar 67 mil millones de dólares adicionales al año. El país tiene una cantidad significativa de tierra agrícola, pero sigue subexplotada debido a la falta de tecnología. Por ejemplo, Países Bajos es el segundo productor agrícola del mundo a pesar de tener un territorio 22 veces más pequeño que el de Nigeria, gracias al uso intensivo de tecnología. Utilizando soluciones tecnológicas adecuadas, la productividad agrícola de Nigeria podría aumentar en un 67%.
El gobierno nigeriano también ha tomado conciencia de esta cuestión y ha encargado al Ministerio de Comunicaciones e Innovación la tarea de promover el uso de tecnologías innovadoras en sectores clave de la economía, incluida la agricultura.
La adopción de las TIC en la agricultura también tiene beneficios sociales. Al facilitar el acceso a los mercados y fortalecer la resiliencia de los agricultores al cambio climático, estas tecnologías ayudan a reducir las desigualdades y mejorar la condición de los grupos marginados, incluidas las mujeres y los jóvenes.
Por tanto, es fundamental promover alianzas sólidas para acelerar esta transición digital en la agricultura. Diferentes partes interesadas, incluidos gobiernos, organizaciones internacionales y actores locales, deben trabajar juntas para permitir que los pequeños agricultores accedan a soluciones digitales que puedan fortalecer su producción, sus ingresos y su resiliencia..
En conclusión, la integración de las TIC en la agricultura ofrece muchas oportunidades para mejorar la productividad agrícola, reducir la pobreza y lograr la seguridad alimentaria. Nigeria, a través del diálogo organizado con el FIDA, muestra un firme deseo de invertir en tecnologías de la información y la comunicación para el desarrollo agrícola. Es hora de que otros países sigan el ejemplo y exploren todo el potencial de las TIC para transformar el sector agrícola.