Saltamontes en Beni, República Democrática del Congo: oportunidad comercial y alimentaria
Cada noviembre y diciembre, la localidad de Beni, en la República Democrática del Congo, es escenario de un fenómeno particular: la aparición masiva de langostas. Estos insectos, capturados principalmente de noche mediante trampas caseras, ofrecen a la vez una oportunidad comercial para algunos y una fuente de alimento para otros.
Los saltamontes se capturan a menudo de forma tradicional, como lo demuestra Ignace Kambale, un habitante de Beni que utiliza un generador, lámparas, láminas de metal y lonas para atraer a los insectos. A pesar de estar cansado después de una noche de intenso trabajo, está encantado con los beneficios que puede obtener del mismo. Explica: «¡Es suerte! Por ejemplo, hoy he pescado al menos 100 kilogramos. Pero cuando está bien, se pueden pescar incluso entre 500 y 600 kilogramos. Es muy rentable, el mayorista me da 10.000 francos congoleños (4 dólares estadounidenses) por kilogramo. »
Sin embargo, por el lado de los revendedores de saltamontes, la realidad es diferente. Una mujer que prefiere permanecer en el anonimato cree que está vendiendo con pérdidas. Expresa su frustración diciendo: «Siempre vendemos con pérdidas. Exigimos que bajen el precio del kilogramo a al menos 5.000 francos congoleños, aunque el combustible sea caro».
A pesar de esta situación, los saltamontes son conocidos por su rico contenido en proteínas, lo que los convierte en un alimento valioso para niños, mujeres y hombres. El nutricionista Jean-Pierre Kakule Vyambuera, del hospital general de referencia del Beni, destaca su valor nutricional. También recomienda el manejo adecuado de los saltamontes, incluido almacenarlos en recipientes herméticos para evitar la contaminación bacteriana.
También pide un análisis de los saltamontes por parte de la Oficina de Control congoleña para garantizar su calidad y seguridad alimentaria.
En conclusión, los saltamontes de Beni, República Democrática del Congo, representan tanto una oportunidad de negocio para algunos como una fuente de alimento rico en proteínas para otros. A pesar de los desafíos económicos y los problemas de salud que plantea su venta, estos insectos continúan siendo capturados y consumidos, contribuyendo así al sustento de la población local.