En un intento por combatir la propagación del cólera en Zambia, las autoridades han intensificado recientemente su campaña de concientización sobre la salud. Desde octubre pasado, la enfermedad ha experimentado un alarmante resurgimiento en el país, provocando ya la muerte de un centenar de personas.
La ministra de Sanidad, Sylvia Masebo, pidió medidas de higiene más drásticas en los hogares. Su homólogo a cargo del Agua, Mike Mposha, anunció una mayor distribución de cloro para desinfectar el agua contaminada en las regiones más afectadas por el cólera.
Según Sylvia Masebo, en sólo 24 horas se registraron cinco muertes y 111 nuevos casos de contaminación, debido en particular a las fuertes lluvias que aceleran la transmisión de esta enfermedad bacteriana a través del agua y los alimentos contaminados. Esta es la cifra diaria más alta para 2023.
Desde octubre se han producido 93 muertes relacionadas con esta infección diarreica aguda, según el Instituto Nacional de Salud Pública. El Ministro de Salud declaró en rueda de prensa que «nuestra nación enfrenta un gran desafío sanitario». La tasa de mortalidad de la actual epidemia, en torno al 3%, es «muy preocupante», añadió, sabiendo que la tasa a nivel internacional es inferior al 1%.
Zimbabwe, vecino de Zambia también afectado por el cólera, declaró el estado de emergencia. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), desde febrero se han registrado más de 250 muertes.
La OMS está preocupada por el aumento del número de casos de cólera en todo el mundo en los últimos años, siendo África la región más afectada. El número de casos notificados se duplicó con creces, de 223.370 en 2021 a 472.697 en 2022. Durante 2023, en septiembre ya se registraron más de 580.000 casos, según la agencia de salud de las Naciones Unidas.
Zambia también se enfrenta a su peor brote de ántrax desde 2011. Kenia, Malawi, Uganda y Zimbabwe también han registrado casos de ántrax este año, con un total de 20 muertes y alrededor de 1.100 casos sospechosos en estos cinco países a mediados de diciembre.
Por lo tanto, el gobierno y las autoridades sanitarias de Zambia continúan trabajando arduamente para contener estas epidemias y proteger a la población. Sensibilizar al público sobre la importancia de la higiene y el agua potable es esencial en esta lucha contra el cólera y el ántrax. Al combinar acciones concretas sobre el terreno y una comunicación eficaz, esperan reducir la propagación de estas enfermedades y salvar vidas.