El desarrollo de la capacidad de refinación de petróleo en África está en auge, con Nigeria a la cabeza. Los esfuerzos para aumentar la capacidad de refinación nacional podrían reducir los costos internos del combustible a partir de 2024, según un informe reciente del Banco Mundial.
El informe destaca las iniciativas en curso en Nigeria, como la construcción de la refinería Dangote de 20 mil millones de dólares y el apoyo a varias refinerías modulares. Se espera que la capacidad combinada de refinación de Nigeria alcance los 1,5 millones de barriles por día para 2025, según el Secretario Ejecutivo de la Junta de Monitoreo y Desarrollo de Contenido Local de Nigeria (NCDMB), Ing. Simbi Wabote.
Actualmente, las refinerías existentes en el país tienen una capacidad de 445.000 barriles diarios. La ampliación prevista de la capacidad de refinación a 1,5 millones de barriles por día ayudaría a satisfacer la demanda interna de combustible e incluso podría permitir la exportación de productos refinados.
Este aumento en la capacidad de refinación se basa en varios proyectos de refinería en todo el país, incluida la Refinería Dangote, el Proyecto de Refinería del Grupo Bua, la Refinería Modular Waltersmith, la Refinería Duport Midstream, la Refinería OPAC, la Refinería Edo, la refinería Aradel Holdings, así como las refinerías existentes en Kaduna, Warri y Port Harcourt.
La eliminación de los subsidios a la gasolina en mayo de 2023 resultó en un aumento de más del 200% en el precio de la gasolina en Nigeria. Aunque Nigeria sigue estando entre los países con la gasolina más barata del mundo, este fuerte aumento ha dejado a muchos consumidores y empresas desesperados al enfrentar duras realidades económicas.
Según la Oficina de Estadísticas de Nigeria, la tasa de inflación de Nigeria se sitúa actualmente en el 28,2%, con una deuda pública de 87,38 billones de naira en el segundo trimestre de 2023, frente a 49,85 billones de naira en el primer trimestre.
En conclusión, el desarrollo de la capacidad de refinación de petróleo en Nigeria y África en general es un paso esencial para satisfacer la demanda interna de combustible y potencialmente aumentar las exportaciones de productos refinados. Sin embargo, también es importante considerar el impacto de este aumento en los precios de los combustibles para consumidores y empresas, así como en la inflación y la deuda pública del país.