Como parte de la 24ª reunión anual del Foro Económico Mundial en Davos, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) lanzó una ambiciosa iniciativa en asociación con varios países africanos. Esta iniciativa, denominada «tombuctú», tiene como objetivo crear la plataforma de financiación más grande del mundo para apoyar el ecosistema de startups en África.
Durante una sesión especial, el Presidente de Ruanda, Paul Kagame, la Presidenta de Ghana, Nana Akufo-Addo, el Secretario General de la Secretaría de la Zona de Libre Comercio Continental Africana, Wamkele Mene, y el Administrador del PNUD, Achim Steiner, presentó esta iniciativa a líderes empresariales globales e instituciones financieras africanas. El objetivo de la iniciativa Tombuctú es catalizar la “Revolución de las Startups” en África explotando el potencial creativo e innovador de la juventud africana.
Esta iniciativa apunta a brechas clave en el ecosistema de startups de África trabajando en estrecha colaboración con gobiernos, inversores, empresas y el mundo académico para impulsar la innovación. El presidente Paul Kagame también anunció una contribución inmediata de 3 millones de dólares para lanzar el Fondo de Innovación Timbuktoo en África, con sede en Kigali, con el objetivo final de movilizar mil millones de dólares para crear oportunidades para la juventud africana.
La presidenta Nana Akufo-Addo ha subrayado la necesidad de establecer estructuras de apoyo que permitan a los jóvenes africanos crear empresas innovadoras, contribuyendo así a la creación de empleo y al crecimiento económico sostenible. Por su parte, el administrador Steiner presentó Tombuctú como un nuevo modelo de desarrollo centrado en una legislación favorable a las startups, la creación de empresas innovadoras de talla mundial, la reducción de los riesgos financieros y la implementación de «UniPods» (centros de innovación universitaria) en toda África.
Es alarmante que África represente actualmente sólo el 0,2% del valor global de las empresas emergentes y que el 89% del capital de riesgo provenga de fuentes extranjeras, con el 83% concentrado en sólo cuatro países. Por lo tanto, Tombuctú aspira a revolucionar la economía africana basada en el conocimiento transformando ideas en negocios panafricanos y atrayendo inversiones locales y globales.
Con un aumento de la inversión de capital de riesgo privado en África seis veces mayor que el promedio mundial en 2022, una población joven y dinámica y una proliferación de nuevas empresas tecnológicas, Tombuctú pretende movilizar mil millones de dólares para transformar los medios de vida de 100 millones de personas y crear 10 millones de puestos de trabajo.. La iniciativa se destaca por su diseño único que combina capital comercial y catalizador para reducir el riesgo de las inversiones privadas, fomentando así un enfoque panafricano para apoyar a las nuevas empresas y fortalecer todo el ecosistema.
En conclusión, la iniciativa Tombuctú representa una gran oportunidad para estimular la innovación y el espíritu empresarial en África. Al movilizar más fondos y crear un entorno favorable al surgimiento de nuevas empresas africanas, esta iniciativa puede cambiar las reglas del juego al abrir nuevas perspectivas económicas y permitir que los jóvenes africanos muestren su potencial creativo. Por lo tanto, es crucial apoyar y promover esta iniciativa para acelerar el desarrollo de África y promover el crecimiento económico sostenible.