A pesar de su lesión y del comienzo desigual de Egipto en la Copa Africana de Naciones, Mohamed Salah sigue convencido de que ganará el torneo «tarde o temprano».
El dos veces Jugador Africano del Año nunca ganó la Copa Africana, estuvo cerca en la última edición y en 2017, pero Egipto perdió en la final en cada ocasión. «Lo he ganado todo, pero esto es lo único que aún no he ganado», dijo el domingo la estrella del Liverpool. «De una forma u otra, sucederá. Eso es lo que creo. Y todo lo que creo, lo logro. Así que sucederá. Sucederá tarde o temprano».
Para que Egipto se clasifique para los octavos de final de la actual edición en Costa de Marfil, los «faraones» tendrán que vencer primero a Cabo Verde, ganador del Grupo B, y ello sin Salah, que está lesionado. El delantero se lesionó el tendón de la corva durante el empate 2-2 de Egipto contra Ghana y se espera que esté de baja dos partidos.
«No estamos muy bien en este momento, pero somos un equipo fantástico, tenemos un gran entrenador. Así que tenemos que mantenernos concentrados, tener una buena visión y ser positivos. Y creo que con trabajo todo será posible», dijo Salah.
Egipto ha ganado más títulos de la Copa Africana que cualquier otro país, pero Salah dijo que el equipo estaba decidido a ampliar su récord a ocho trofeos.
«Todo el mundo sabe lo que significa para un jugador ganar la Copa Africana. Siempre estamos orgullosos de vestir esta camiseta», afirmó Salah. «Tuvimos mala suerte en la última edición, la de Gabón (en 2017) también, un poco de mala suerte. Los jugadores están muy motivados para ganar el torneo. Todos queremos ganarlo».
Egipto no es el único favorito antes del torneo que lucha por llegar a la fase eliminatoria. En el Grupo B, Ghana necesita una victoria contra Mozambique para continuar con sus esperanzas de clasificarse. Los dos primeros de cada grupo se clasifican para los octavos de final, mientras que los cuatro mejores terceros clasificados de cada grupo también se clasifican.
El país anfitrión, Costa de Marfil y Nigeria, tendrán partidos difíciles este lunes, contra Guinea Ecuatorial y Guinea-Bissau, respectivamente, en el Grupo A. Camerún, Argelia y Túnez se encuentran entre los posibles candidatos al título que encuentran dificultades.
«Es realmente complicado», dijo Salah, quien señaló que mejorar los estándares hacía que los partidos fueran más impredecibles. «El fútbol africano está mejorando mucho. Lo vimos durante el Mundial: Marruecos llegó muy lejos y toda África estaba detrás de ellos. Así que creo que el fútbol africano está mejorando considerablemente».