El tan esperado choque entre Nigeria y Camerún en la AFCON finalmente tendrá lugar este sábado en Abiyán. Estos dos equipos, que suman ocho títulos de campeonato africano, compiten por una plaza en los cuartos de final.
Nigeria y Camerún ya se han enfrentado siete veces en la AFCON, con cada equipo ganando tres y empatando uno. Los aficionados nigerianos todavía recuerdan las tres finales épicas en las que los formidables Leones Indomables vencieron a las Súper Águilas para ganar el trofeo continental (1984, 1988 y 2000).
Sin embargo, en la AFCON 2019 en Egipto, las Águilas se vengaron eliminando a los Leones por 3-2 en un emocionante partido de octavos de final.
Tal como están las cosas, las Súper Águilas parecen tener la ventaja, habiendo terminado invictas en la fase de grupos con siete puntos y sólo un gol encajado. Mientras tanto, los Lions lucharon y sólo reservaron su lugar en los octavos de final con una victoria por 3-2 sobre Gambia en un thriller.
Las Súper Águilas mostraron una defensa sólida y hermética, pero su falta de precisión de cara a la portería sigue siendo su punto débil, incluso con el delantero estrella Victor Osimhen, elegido mejor jugador africano del año en el cargo.
En conferencia de prensa previa al partido, el técnico José Peseiro dijo que las Águilas afrontarían el partido con una estrategia para neutralizar a los Leones.
«No quiero encajar goles mañana (sábado), quiero marcar al menos un gol. Si lo hacemos, venceremos a Camerún. Estamos en octavos de final y jugamos contra un gran equipo. No queremos encajar goles, queremos marcar y mantener nuestra ventaja», dijo Peseiro.
Por su parte, el técnico de los Leones Indomables, Rigobert Song, destacó la importancia del partido y la necesidad de tomar en serio a las Súper Águilas, porque no hay margen de error.
«Empezamos lentamente y estamos ganando impulso. A estas alturas de la competición creo que ya no queda nada que calcular. En tres partidos ya no tengo derecho a hacer cálculos, tengo que corregir lo que no funcionó. Haremos todo lo que sea necesario para lograr un resultado positivo», afirmó Song.
El esperado partido tendrá lugar en el Stade Félix Houphouët-Boigny de Abiyán a las 21 horas (hora de Nigeria). Las Súper Águilas deberían sentirse más cómodas en este estadio, ya que han disputado allí dos de sus partidos de la fase de grupos, mientras que el equipo camerunés llegó el jueves procedente de Yamoussoukro.
Este partido promete ser emocionante y los aficionados de ambos equipos esperan con impaciencia ver quién saldrá victorioso de este enfrentamiento entre dos gigantes del fútbol africano. ¡Nos vemos el sábado para conocer el resultado de este apasionante encuentro!