La República Democrática del Congo está en plena preparación para su gran semifinal de la Copa Africana de Naciones contra la anfitriona Costa de Marfil en el estadio Alassane Ouattara de Abiyán este miércoles.
Los Elefantes han comenzado el torneo de forma decepcionante, pero ahora están a sólo 90 minutos, más la prórroga y los penaltis, de clasificarse para la final de la AFCON.
“A menudo se dice que el apetito viene con la comida y cuanto más avanzamos en la competición, más fuertes y sólidos nos sentimos”, afirmó el centrocampista Max Gradel.
«Sentimos que existe la posibilidad de llegar hasta el final. Pero también es importante no ir demasiado rápido y respetar al oponente».
Gradel añadió que la confianza del equipo sigue mejorando a medida que avanzan en la competición y una victoria en casa sería muy especial.
Si bien muchos creen que los Elefantes están en camino de ganar la competencia, los Leopardos también tienen mucho que demostrar.
Buscan clasificarse para la final por primera vez en 50 años y dicen que no se dejarán intimidar por el público local.
Aunque esta es su 19ª CAN, hace mucho tiempo que no se les considera una fuerza importante en el fútbol africano.
La última vez que ganó el título fue en 1974, como ex Zaire, y ese mismo año disputó el Mundial de Alemania Federal.
Pero ahora el entrenador Sébastien Desabre ha dicho que sería estúpido no creer que los Leopardos podrían llegar hasta el final y clasificarse para la final.
El mediocampista Charles Pickel dijo que cree que será un partido como cualquier otro y que el equipo está listo para competir.
«En nuestros clubes jugamos frente a grandes multitudes, así que no es totalmente nuevo. Tendrán un gran apoyo, pero somos conscientes de ello. Pero sí, estamos muy contentos de estar aquí y queremos llegar lo más lejos posible». ,» él dijo.
El partido comenzará a las 8 p.m., hora media de Greenwich.