Con las próximas elecciones acercándose rápidamente, el presidente Cyril Ramaphosa no perdió el tiempo y prometió el jueves erradicar la corrupción generalizada en un discurso sobre el estado de la nación que corre el riesgo de ser el último si el ANC pierde su mayoría.
Ramaphosa calificó la captura del Estado como uno de los peores flagelos que ha enfrentado la Sudáfrica posdemocrática y reconoció que era necesario hacer «mucho más» para combatirlo, aunque esa había sido la prioridad de su administración.
«No nos detendremos hasta que todos los responsables de la corrupción rindan cuentas. No nos detendremos hasta que se recupere todo el dinero robado», afirmó. «No nos detendremos hasta que la corrupción quede relegada a la historia».
Es un claro intento de revivir la promesa de renovación que le valió un amplio apoyo cuando llegó al poder en 2018, pero el gobierno no ha cumplido.
Hasta la fecha, no ha habido condenas en un caso importante de captura estatal y la Comisión de Investigación Zondo concluyó que figuras destacadas de su gobierno y partido deberían ser objeto de una investigación penal por aceptar sobornos de Bosasa.
Ramaphosa abordó el tema al principio de su discurso, después de discutir los acontecimientos globales que afectan a Sudáfrica, diciendo: «También ha habido momentos en que los acontecimientos nacionales han sacudido los cimientos de nuestra democracia constitucional. Quizás el mayor daño se produjo durante la era de la captura del Estado».
“Durante una década, personas en los niveles más altos del gobierno han conspirado con particulares para tomar el control y redirigir a las empresas estatales, los organismos encargados de hacer cumplir la ley y otras instituciones públicas”.
La verdadera tragedia de este escándalo es que se tragó dinero destinado a prestar servicios a los ciudadanos.
«Se han robado miles de millones de rands que deberían haber satisfecho las necesidades de los sudafricanos comunes y corrientes. La confianza en nuestro país se ha visto seriamente erosionada. Las instituciones públicas se han visto seriamente debilitadas».
Los efectos de la captura del Estado se siguen sintiendo en la sociedad, ya sea a través de la escasez de locomotoras de transporte, el deterioro de los servicios públicos, el mal rendimiento de nuestras centrales eléctricas o proyectos de desarrollo fallidos.
Poner fin a la captura del Estado ha sido “uno de los desafíos clave” que ha enfrentado nuestro gobierno, continuó.
«Nuestra primera prioridad era poner fin decisivamente a la captura estatal, desmantelar las redes criminales dentro del estado y garantizar que los responsables de estos actos fueran llevados ante la justicia. Teníamos que hacer esto para restaurar nuestras instituciones y reconstruir nuestra economía.».
Indicó que se han tomado medidas para fortalecer la capacidad investigativa del Estado, en particular mediante la creación de la Dirección de Investigaciones dentro de la Fiscalía Nacional. Reiteró que esta dirección pasará a ser una entidad permanente, habiéndose formado inicialmente por un período limitado para tener en cuenta las recomendaciones de la comisión Zondo.
«Se han logrado grandes avances para llevar ante la justicia a los responsables de la captura del Estado. Más de 200 personas acusadas enfrentan cargos. Otras están siendo investigadas».
La fiscalía ha sido objeto de fuertes críticas en los últimos meses después de sufrir humillantes reveses en los tribunales en dos importantes casos de captura de estados.
En abril del año pasado, los familiares de los hermanos Gupta ganaron impugnaciones de la Sección 174 en el caso Nulane Investments, y en diciembre el caso de lavado de dinero contra el ex director ejecutivo de Eskom, Matshela Koko, fue destituido de su cargo debido a demoras consideradas irrazonables.
Los abogados con amplio conocimiento de los casos de captura estatal dicen que fracasan porque los fiscales están bajo presión para llevar a los sospechosos de alto rango ante la justicia y acudir a los tribunales antes de que se completen las investigaciones.