La Copa Africana de Naciones (CAN) es un evento importante del fútbol africano que reúne a los mejores equipos del continente para competir en una competición apasionante. Sin embargo, a pesar de su importancia, parece que algunos no ven el sentido al partido por el tercer puesto.
Es el caso del técnico de la selección sudafricana, Hugo Broos, que cree que este partido no tiene sentido. Según él, el único lugar que realmente importa es el de campeón. Estar en el tercer o cuarto puesto no importa porque estas posiciones son sólo detalles.
A Broos, que llevó a Camerún a la victoria en la edición de 2017 de la CAN, le hubiera gustado repetir esa hazaña este año. Lamentablemente, su equipo fue eliminado en semifinales por Nigeria, tras una tanda de penaltis en la que el portero nigeriano realizó dos paradas decisivas. A pesar de la derrota, Broos está orgulloso de su equipo y de su trayectoria en el torneo.
Sin embargo, es consciente de que algunos jugadores están lesionados y cansados tras este duro partido. Algunos de ellos estarán ausentes para el partido por el tercer puesto, como Thapelo Maseko, cuyo torneo terminó debido a una lesión. Además, Grant Kekana, expulsado en la derrota ante Nigeria, estará suspendido para este partido final.
A pesar de estos obstáculos, la selección sudafricana logró impresionar durante esta CAN. Después de una derrota inicial ante Mali, se recuperaron aplastando a Namibia por 4-0 y luego eliminando a Marruecos, equipo semifinalista del último Mundial.
El periplo de la selección sudafricana ha despertado un renovado interés por el fútbol en el país, que hasta ahora estaba más centrado en el rugby tras la victoria de la selección nacional en la Copa Mundial de Rugby de 2019.
La selección sudafricana está compuesta principalmente por jugadores que disputan el campeonato local, con nueve jugadores del Mamelodi Sundowns, el club más representado. Este núcleo sólido permitió al equipo construir cierta cohesión y mostrar todo su potencial.
A pesar de la decepción por no llegar a la final, los jugadores sudafricanos ahora se centran en el objetivo de conseguir el tercer puesto.
Este viaje CAN ha sido una experiencia enriquecedora para la selección sudafricana, que ha demostrado que puede competir con los mejores equipos del continente. Esperan llevar esta experiencia al futuro y seguir progresando.
A medida que la competición llega a su fin, todas las miradas están puestas en la final entre Nigeria y Costa de Marfil. Pero para el equipo sudafricano el objetivo ahora es terminar la competición con nota alta logrando el tercer puesto. Independientemente del puesto final, estarán orgullosos de su recorrido y de lo logrado durante este CAN.