Los recientes ataques a buques portacontenedores en el Mar Rojo han sembrado confusión en una de las rutas comerciales más importantes del mundo, y el gigante naviero Maersk advirtió el jueves que las interrupciones podrían durar hasta un año.
Las milicias hutíes respaldadas por Irán intensificaron sus ataques contra el transporte marítimo a finales de noviembre en represalia por la guerra de Israel contra Hamás.
Los retrasos y los costos adicionales para las compañías navieras han alimentado los temores de que los consumidores, que aún luchan después de un período prolongado de inflación vertiginosa, puedan enfrentar nuevos aumentos de precios.
Ha habido «casi un éxodo masivo» de buques portacontenedores más grandes desde el Mar Rojo y el Canal de Suez adyacente, dijo a CNN Richard Meade, editor de la publicación naviera Lloyds List. Estos barcos, que transportan de todo, desde zapatillas hasta teléfonos móviles desde fabricantes asiáticos hasta clientes europeos, han tomado rutas más largas para evitar la zona.
Este éxodo es un acontecimiento importante: el Canal de Suez, que conecta el Mar Rojo con el Mar Mediterráneo, representa entre el 10 y el 15% del comercio mundial, incluidas las exportaciones de petróleo, y el 30% del volumen mundial de transporte de contenedores.
Sin embargo, el impacto general en los costos de transporte y las cadenas de suministro es mucho menos severo que en el punto álgido de la pandemia, dijeron analistas a CNN. Sin embargo, la crisis actual ha dejado su huella, lo que llevó a Tesla a detener parte de su producción debido a retrasos en la entrega de piezas de automóvil a Alemania, y al gigante sueco del mueble Ikea a advertir sobre una posible escasez de productos.
Peter Sand, analista jefe de Xeneta, estima que alrededor del 90% de la capacidad habitual de los portacontenedores que pasan por el Mar Rojo y el Canal de Suez se ha desviado hacia el extremo sur de África.
Alrededor de una cuarta parte de todos los graneleros, que transportan grandes cantidades de carga seca, como cereales o cemento, y una cuarta parte de los petroleros que transportan petróleo o gas natural, también hicieron el mismo desvío alrededor del Cabo de Buena Esperanza en Sudáfrica, añadió. . Eso sumó hasta dos semanas a un viaje típico de este a oeste para los buques portacontenedores, y 18 días para los graneleros y petroleros más lentos.
Según Sand, hay indicios de que los clientes del transporte marítimo están optando por enviar sus mercancías por aire en lugar de por mar, debido a las interrupciones.
Los costos adicionales derivados de rutas de envío más largas han generado mayores costos de combustible y seguros, así como costos de alquiler y salarios..
Según Sand en lo alto.
Por ello, los transportistas han aumentado los fletes que pagan las empresas para transportar sus mercancías en sus barcos y también han añadido recargos de emergencia.
Los costos globales de envío de contenedores para un contenedor típico de 40 pies totalizaron $ 3,786 esta semana, un 90% más que en el mismo período del año pasado, según el Drewry World Container Index.
Para un contenedor del mismo tamaño que viaja desde Shanghai en China a Rotterdam en los Países Bajos, el costo aumentó un 158% respecto al año anterior a 4.426 dólares.
Sin embargo, la crisis actual es mucho menos grave que la que la precedió.
Los costos mundiales de envío de contenedores son menos de la mitad de su nivel durante la pandemia de coronavirus, que alcanzó un máximo de 10.380 dólares en septiembre de 2021.
En ese momento, los consumidores todavía estaban mayoritariamente en casa, con ahorros sustanciales y poca otra actividad que gastar en bienes.
«Estamos en una posición mucho mejor que cuando se produjo la pandemia», dijo a CNN Simon MacAdam, economista jefe adjunto de Capital Economics.
La demanda mundial de bienes creció a una velocidad “sin precedentes” en 2021, dijo, pero desde entonces ha retrocedido a niveles históricamente normales, mientras que las tasas de interés más altas han reducido el apetito de los consumidores por artículos caros que generalmente se pagan a crédito.
Vincent Clerc, de Maersk, también dijo a CNN que la actual crisis del transporte marítimo «no era una repetición» de la que ocurrió durante la pandemia, y agregó que la interrupción actual era «mucho más específica, mucho más limitada en escala».
Muchos minoristas probablemente tendrían que trasladar los aumentos de los costos de envío a los consumidores, según Sand de Xeneta.