El aumento de la inflación en febrero de 2022 en Sudáfrica ha generado preocupación, particularmente porque los precios de la vivienda y los servicios públicos, los alimentos, los refrescos y el transporte han aumentado por encima de las expectativas de los economistas.
La tasa de inflación anual aumentó hasta el 5,6% en febrero, frente al 5,3% del mes anterior, según las estadísticas sudafricanas publicadas el miércoles. Mensualmente, los precios aumentaron un 1,0%.
Los principales contribuyentes a esta variación anual fueron bienes y servicios diversos, con un aumento de 8,4%, así como alimentos y bebidas no alcohólicas (6,1% a/a), transporte (5,4% a/a) y vivienda y servicios públicos. (5,8% en g.a).
Los economistas de Investec habían previsto una subida anual del 5,4% para febrero y una subida del 0,8% intermensual, debido principalmente a los precios de los combustibles. Los analistas de Nedbank esperaban que la tasa de inflación se mantuviera estable en febrero, citando también el coste del combustible como un factor clave.
El precio de la gasolina aumentó 75 centavos por litro en febrero y 1,21 rands en marzo. Según Investec, en abril se espera un aumento mucho menor, de unos 14 céntimos por litro, debido a la caída del precio del crudo Brent en el mercado internacional.
StatsSA informó que la inflación subyacente, que excluye los precios de los alimentos y los combustibles, aumentó al 5,0% interanual en febrero desde el 4,6% en enero, mientras que la inflación de los alimentos se desaceleró al 6,1% frente al 7,2%.
La evolución de la inflación será crucial en la próxima reunión del comité de política monetaria del Banco de la Reserva de Sudáfrica (SARB).
En enero, el comité decidió por unanimidad mantener su tasa de refinanciación de referencia en el 8,25% por tercer mes consecutivo. El banco destacó que llevar la tasa de inflación a su rango objetivo del 3% al 6% ha sido un proceso lento.
La economista jefe de Investec, Annabel Bishop, dijo que no esperaba que el banco central recortara las tasas de interés la próxima semana o en la próxima reunión de política monetaria en mayo, y que julio probablemente brindaría la primera oportunidad para hacerlo.