En la agitación que sacude la región tras el mortífero ataque con drones contra el centro de ayuda alimentaria World Central Kitchen en Gaza, Israel se enfrenta a una situación delicada que lo deja con un aspecto debilitado, desorientado y aislado como pocas veces antes.
La ultraderecha israelí desperdició su capital de simpatías el 7 de octubre. Occidente, inicialmente afectado por el ataque de Hamás, se distanció de un gobierno percibido como carente de responsabilidad, poco dispuesto a ceder y carente de un plan a largo plazo.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, que recientemente deploró que sus aliados tradicionales se estén confabulando contra él por «ignorancia y antisemitismo», parece haberse visto obligado a hacer importantes concesiones tras una advertencia del presidente estadounidense Joe Biden que condicionaba el mantenimiento del apoyo militar a Israel. Estados Unidos pide a Israel que respete criterios destinados a minimizar el daño civil y la violencia contra los trabajadores humanitarios.
Después de meses de obstruir o desestabilizar las misiones de socorro y amenazar con invadir la ciudad sureña de Rafah, Israel retiró todas sus tropas excepto las que custodiaban la barrera entre el norte y el sur de Gaza, y reabrió al menos dos puntos de cruce para los camiones de socorro.
Los comentaristas nacionales luchan por explicar este cambio de dirección no anunciado. Netanyahu intentó restar importancia a la situación, diciendo que se trataba de una medida preparatoria para posibles hostilidades, pero con el rechazo de Estados Unidos a la operación de Rafah, ésta parece haber sido abortada.
Al mismo tiempo, se han abierto fracturas dentro de la coalición gobernante, y algunos de los ultranacionalistas más extremos, en particular el ministro de Defensa, Yoav Gallant, y el ministro de Seguridad Interior, Itamar Ben-Gvir, han expresado su desacuerdo con este impulso de la ayuda humanitaria y aspiran a intensificar las acciones militares.
Su ausencia de la reunión de seguridad que adoptó la nueva línea política, aparentemente porque no fueron informados, constituyó una salida extraordinaria que provocó fuertes protestas de Gallant.
Bajo la presión estadounidense, el fracaso de la promesa de Netanyahu de «destruir» a Hamás y forzar la liberación de sus rehenes después de seis meses de combates, así como la masacre incesante y sin objetivo de no combatientes, la extrema derecha parece haber perdido el control.
La amenaza de dos nuevos frentes de guerra en el Líbano e Irán, así como el debilitamiento del poder de Netanyahu, socavado por múltiples controversias y fracasos, también se cierne sombríamente sobre el sentimiento nacional.
Los ataques contra la Cocina Central Mundial parecen haber sido la gota que colmó el vaso para Estados Unidos, que anteriormente había tomado la decisión sin precedentes de abstenerse en una votación del Consejo de Seguridad de la ONU sobre el alto el fuego en Gaza..
Los ataques no podrían haber sido más provocativos, y su supuesta reparación tenía como objetivo avivar las críticas: una investigación fallida que condujo a algunos despidos de rangos medios y una «advertencia formal» a un brigadier y un general.
La constatación de graves errores de identificación y coordinación reconocía al menos una cierta responsabilidad israelí. Pero no se han proporcionado detalles sobre quién hizo exactamente qué, y no hay indicios de si hubo un plan de alto nivel o simplemente un error de bajo nivel.
La respuesta profundamente sentida de Netanyahu de que las muertes eran «peligros de guerra», de la que el fundador de World Central Kitchen, José Andrés, se burló diciendo: «¡Ups! ¡Arrojamos la bomba equivocada!». – revela su insatisfacción subyacente porque los funcionarios de ayuda no tenían que estar en una zona de conflicto.
El hecho comprobado es que no había combatientes ni cómplices de Hamás entre el personal de World Central Kitchen, y ninguno portaba armas.
Ahora que Hamas, pequeño y mal equipado, sigue en pie después de seis meses de bombardeos masivos que destruyeron el 70 por ciento de los edificios de Gaza y mataron a 33.000 personas, incluidos 13.000 niños, la reputación de Israel como el maestro invencible de la precisión de la guerra está ciertamente socavada.
Pero la operación World Central Kitchen parece haber sido llevada a cabo con precisión, sin el uso de municiones no guiadas. Varias circunstancias sugieren una metodología calculada, casi quirúrgica, en la que los vehículos fueron neutralizados uno por uno.
No se produjeron uno, sino tres ataques con aviones no tripulados a 1.600 metros de distancia entre sí. Tras el primero, los supervivientes, algunos heridos, se dirigieron hacia el segundo vehículo, para ser atacados nuevamente. Los que quedaron murieron en el tercer ataque, y el último vehículo abandonó la carretera en un aparente intento de escapar de los despiadados perseguidores.
Al-Jazeera cita informes de que las autoridades israelíes fueron informadas después de los dos primeros ataques.
Su aterradora precisión también implica el uso de un dron de vigilancia, lo que significa que la sala de control habría tenido «visibilidad total» del convoy World Central Kitchen y sus logotipos prominentes, según Chris Cobb-Smith, experto en armas británico. «Es difícil ver cómo esto podría ser un accidente», añadió.
Las fotografías muestran que un misil atravesó el gran logo en el techo de uno de los vehículos. En respuesta a una acusación de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) de que la operación tuvo lugar «de noche en confianza…