El Reino Unido está en camino de convertirse en un país libre de tabaco para las generaciones futuras, gracias al proyecto de ley de prohibición del tabaco para los jóvenes nacidos después de 2009. Esta iniciativa, impulsada por el Primer Ministro Rishi Sunak, ha superado obstáculos en el Parlamento, a pesar de la oposición interna.
Si se aprueba, el Reino Unido se posicionará como uno de los países con medidas antitabaco más estrictas a nivel mundial, con el objetivo de lograr la primera generación «libre de humo» en el país.
El proyecto de ley propone que los menores de 15 años en 2024 no puedan adquirir legalmente productos de tabaco, incrementando cada año la edad legal para comprar cigarrillos en Inglaterra hasta su prohibición total.
Además de la restricción en la venta de tabaco, el proyecto también aborda el vapeo juvenil mediante la prohibición de vaporizadores desechables económicos y la limitación de sabores para prevenir la adicción a la nicotina en los jóvenes.
A pesar de la aprobación en el Parlamento, la propuesta enfrentó críticas, especialmente dentro del Partido Conservador, donde algunos miembros la consideraron restrictiva para las libertades individuales.
A nivel global, esta medida se suma a tendencias similares, como la propuesta en Nueva Zelanda durante el mandato anterior de Jacinda Ardern, aunque fue recientemente derogada por el nuevo gobierno de coalición en ese país.
En resumen, esta legislación británica representa un avance significativo en la lucha contra el tabaquismo, la principal causa de enfermedades y muertes evitables en el Reino Unido. Si se implementa por completo, se espera que tenga un impacto positivo duradero en la salud pública del país.