Fatshimetrie reveló hoy un caso de fraude y corrupción que involucra a la Unidad Especial de Investigación (SICU) y a la empresa inmobiliaria RIC Development. Tras una extensa investigación realizada entre enero de 2008 y febrero de 2022, el Tribunal Superior de Pretoria concedió a la USI una orden para confiscar 53 millones de rands de tierras vendidas por un sindicato de ladrones de tierras.
La investigación expuso una vasta red de fraude y corrupción dentro del Departamento de Desarrollo Rural y Reforma Agraria, así como en las oficinas de registro de tierras en Vryburg, Johannesburgo y Pretoria. Individuos y entidades privadas han transferido ilegalmente propiedades de propiedad gubernamental a personas y empresas privadas para beneficio personal.
RIC Development se encontró en el centro de este asunto al comprar más de 2.000 hectáreas de tierra en Zuurfontein, Gauteng, y desarrollarlas sin saber que habían sido robadas. El tribunal ordenó que este terreno fuera devuelto al Departamento de Desarrollo de Infraestructura de Gauteng, el legítimo propietario del título de propiedad, y que se pagaran 12 millones de rand al departamento.
La confiscación de los 53 millones de rands se desglosó: 12 millones de rands se retuvieron a través de una garantía bancaria y 41 millones de rands representaron el valor del proyecto de construcción de escuelas y viviendas sociales en Zuurfontein, al norte de Johannesburgo.
En febrero pasado, la Unidad de Incautación de Activos (ASU) del DA y la USI obtuvieron una orden de preservación, lo que permitió al Departamento de Obras Públicas tomar el control total de las propiedades afectadas. Esta orden congeló una finca y una finca vinculada con la transferencia fraudulenta de tierras del gobierno a entidades privadas, prohibiendo cualquier transacción que involucre estas tierras fuera del Departamento de Obras Públicas.
Una declaración conjunta de la USI y la Fiscalía de la Corona dijo que el Tribunal Superior de Pretoria había otorgado una orden de preservación similar para otras tierras el 9 de septiembre de 2022, por un valor aproximado de 144 millones de rands. Esto eleva el valor total de los activos incautados a aproximadamente 197 millones de rands.
Este caso revela el alcance del fraude y la corrupción que afectan al sector inmobiliario en Sudáfrica y destaca la importancia de las medidas adoptadas por las autoridades para restaurar la justicia y la integridad en estas transacciones inmobiliarias.