La situación en Hammanskraal ilustra de manera conmovedora los desafíos que muchos sudafricanos enfrentan a diario. La búsqueda de agua potable con las primeras luces del día pone de relieve una realidad a menudo ignorada: a sólo 30 kilómetros de las instituciones gubernamentales en Pretoria, las familias luchan por un suministro básico de agua.
Esta localidad, no lejos de la poderosa capital económica del continente africano, lucha contra la escasez de agua potable, la falta de viviendas dignas y un desempleo persistente. Estos problemas, omnipresentes en las vidas de los residentes de Hammanskraal, son representativos de los principales problemas que alimentan un profundo sentimiento de descontento en Sudáfrica y podrían conducir a la mayor agitación política del país en 30 años durante las próximas elecciones nacionales.
Desde el fin del sistema de apartheid en 1994, el Congreso Nacional Africano, anteriormente dirigido por Nelson Mandela, ha permanecido en el poder. Sin embargo, la pobreza, los deficientes servicios públicos y una altísima tasa de desempleo nacional del 32%, que afecta principalmente a la población negra del país, se consideran las principales razones detrás de la disminución del apoyo al partido gobernante.
Encuestas recientes muestran que el apoyo al ANC está por debajo del 50%, llegando incluso al 40%, lo que plantea la perspectiva de una posible pérdida de la mayoría parlamentaria por primera vez. Los electores expresan su cansancio ante la falta de cambios concretos: «Voto desde hace 30 años pero no veo ninguna diferencia», lamenta Linda Mampuru, residente del distrito Bridgeview de Hammanskraal.
Para paliar la escasez de agua, algunas personas como Mampuru están recurriendo a conexiones ilegales a fuentes municipales, lo que pone de relieve la falta de confianza en los servicios públicos. Mientras los habitantes de Hammanskraal acuden diariamente a la cisterna en busca de agua, los carteles electorales esparcidos por el camino atestiguan la proximidad de las elecciones.
Sin embargo, el panorama político sudafricano está cambiando, lo que refleja un deseo de cambio entre la población. Si bien muchos predicen una disminución del apoyo al ANC, el principal partido de oposición, la Alianza Democrática, no parece beneficiarse significativamente de este descontento. En cambio, los votantes están recurriendo a una serie de nuevos partidos políticos que ofrecen alternativas.
Con 70 partidos políticos compitiendo en las elecciones nacionales, una posible fragmentación del panorama político podría conducir a la formación de un gobierno de coalición sin precedentes, marcando así el comienzo de una nueva era en Sudáfrica. Si bien los problemas sociales y políticos se desarrollan a diario en ciudades como Hammanskraal, las aspiraciones de cambio se expresan a través de las urnas que podrían remodelar el futuro del país.