En el corazón del entusiasmo político sudafricano emerge la imagen de una nueva era, marcada por los recientes acontecimientos de las elecciones generales. Las elecciones del miércoles impulsaron al país hacia una transición acelerada, abandonando gradualmente el predominio del Congreso Nacional Africano (ANC).
Durante décadas, la clase media, tanto de izquierda como de derecha, había aspirado a poner fin a la supremacía del ANC. Y ahora está hecho. Esto es lo que parece, señoras y señores.
El resultado de estas elecciones generales nacionales coloca a Sudáfrica en una profunda encrucijada. Este es un momento sísmico para la democracia, pero también un momento delicado.
Al final de la votación, emerge un nuevo panorama. Un paisaje duro, complejo y precario.
Es a la vez una victoria para la democracia constitucional multipartidista competitiva y un peligroso deslizamiento hacia el populismo musculoso, el nacionalismo étnico y el narcisismo demagógico que caracterizan cada vez más la escena política global.
Se vislumbra un futuro brillante, pero también se vislumbra un futuro oscuro en el horizonte. Ambas opciones están sobre la mesa. Los riesgos y la incertidumbre están aumentando y, con razón, causan preocupación y ansiedad.
Las apuestas son muy altas.
Sin un ganador claro, será necesario formar un gobierno de coalición, o un gobierno minoritario –probablemente el ANC– tendrá que intentar gobernar sin una mayoría o una alianza de apoyo.
El camino bajo se caracterizaría por la política transaccional de búsqueda de rentas y clientelismo, con consecuencias perjudiciales en términos del estado de derecho, los derechos humanos y el equilibrio institucional de la constitución.
Esto constituiría una amenaza muy seria para los proyectos progresistas y liberales, independientemente del discurso emancipador de los populistas. Después de todo, el manifiesto de MK promete un retorno al feudalismo y el fin de la supremacía constitucional.
Por el contrario, la vía alta tiene el potencial de sembrar la maduración de una nueva cultura política en la que los socios gubernamentales saquen lo mejor de cada uno y una alianza de intereses más amplia y profunda se refleje en las políticas y Una mayor rendición de cuentas garantiza servicios públicos de mejor calidad. y gobernanza.
Esto requerirá que los actores moderados dejen de lado sus egos y cualquier animosidad histórica para colocar los mejores intereses del país en el centro de su estrategia de negociación.
Esto, a su vez, requerirá un liderazgo de alto nivel. Se necesitarán líderes que puedan equilibrar sus propios intereses y los de sus partidos con otros intereses, incluso cuando el compromiso pueda dañar sus propios intereses de corto plazo o requerir un sacrificio de poder..
Cuando la historia presenta momentos como estos –de cambio fundamental, profunda complejidad y crisis potencial– se presenta la oportunidad para que un gran liderazgo trascienda los intereses de corto plazo.
¿Tenemos tales líderes? Pronto lo sabremos. La historia honrará a quienes estén a la altura del desafío y juzgará con dureza a quienes no lo hagan.
En este contexto extraordinario, ¿cómo deberían abordar los líderes políticos de Sudáfrica las negociaciones de coalición en los próximos días?
La política de coalición es una forma completamente nueva de hacer política a la que los partidos políticos del país no están acostumbrados. Aunque se anticipaba, la cultura política de Sudáfrica, e incluso su marco legal, no están muy bien preparados para ello.
Un ejemplo de la ilegalidad del sistema legal cuando se trata de políticas de coalición es que la Constitución sólo permite un período de 14 días entre la declaración de los resultados de esta elección y la primera sesión del Parlamento, donde la Constitución exige que el nuevo Presidente ser elegido.
Esto es inusualmente corto en comparación con países con culturas de coalición maduras, donde las negociaciones de coalición tienen el espacio para llegar a acuerdos apropiados y duraderos, incluso si lleva meses.
Entonces la presión se duplica. Se requiere un gran liderazgo y rápido. Hay que exigir clarividencia y valentía (de día y de noche).
A pesar del tictac del reloj, los líderes políticos deben resistir la tentación de hacer acuerdos transaccionales fallidos del tipo que han socavado la gobernanza a nivel de autoridades locales desde 2016.
¿Qué hace que un trato sea «bueno»? ¿Cuáles son los elementos esenciales que sustentarán un acuerdo de coalición estable y resiliente?
En primer lugar, un buen negocio no hace felices a todos. Un buen acuerdo hace que todos estén igualmente descontentos, pero al mismo tiempo suficientemente satisfechos con el resultado.
No puede ser proporcional. En otras palabras, sólo porque tengas el 42% y seas el partido más grande no significa que debas obtener todas las recompensas. El poder debe ser compartido. Será necesaria una dosis de humildad, reconociendo que los socios más pequeños son esenciales para la viabilidad y longevidad de la coalición.