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Mientras la comunidad musulmana se prepara para celebrar el Eid Al-Adha, símbolo de sacrificio y de compartir, una tradición muy particular causa sensación en Senegal: las ovejas Ladoum, auténticas estrellas locales criadas para la ocasión.
Las ovejas Ladoum, verdaderas joyas lanudas que pueden costar decenas de miles de dólares, viven una vida de lujo en establos especiales donde reciben masajes, cuidados y se les administran inyecciones de vitaminas.
Eid Al-Adha es una festividad musulmana que conmemora el sacrificio de Ismael por parte de Ibrahim en un acto de obediencia a Dios. Sin embargo, al igual que el hijo de Ibrahim, las ovejas Ladoum se salvarán.
Imponente, la oveja Ladoum puede pesar hasta 180 kilogramos y se ha convertido en un emblema de Senegal, atrayendo a criadores de todo el mundo por su hermoso pelaje blanco y sus cuernos simétricos.
Consideradas animales prestigiosos destinados a concursos de belleza o a la cría, las ovejas Ladoum generalmente no están destinadas al matadero.
Sin embargo, sólo unos pocos privilegiados en Senegal pueden permitirse la adquisición de un Ladoum. Con un valor de hasta 70.000 dólares, la oveja Ladoum es el máximo símbolo de prestigio social en un país donde el PIB per cápita no supera los 1.600 dólares.
En un contexto de alta inflación, muchos senegaleses luchan por comprar una oveja normal, cuyos precios empiezan en unos 280 dólares.
Balla Gadiaga, empresario y criador, mantiene un vínculo íntimo con sus ovejas que acuden a recibirlo nada más acercarse a su recinto. Pasa horas cada día masajeando a sus ovejas, una práctica que, según él, es beneficiosa para su crecimiento.
Gadiaga conserva un Ladoum particularmente valioso que no vendería por menos de 40 millones de francos CFA, o más de 65.000 dólares.
Por su parte, Moustapha Seck cuida las ovejas de su familia, una tradición iniciada por su padre en 1992. Su Ladoum favorito se llama Sonko, en homenaje al nuevo primer ministro del país. Nacida cuando Ousmane Sonko, un opositor entonces encarcelado, parecía lejos del poder, Sonko, la oveja, encarna para la familia Seck un símbolo de esperanza y fuerza, reflejada en el compromiso del político.
Así, en Senegal, la cría de ovejas Ladoum va mucho más allá del simple comercio para convertirse en una verdadera pasión, un símbolo de excelencia y un testimonio de los estrechos vínculos entre el hombre, la naturaleza y la cultura del país.
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