Ante el preocupante brote de casos de viruela simica en África, la declaración de emergencia sanitaria continental por parte de la agencia sanitaria de la Unión Africana marca un punto de inflexión crucial en la respuesta colectiva a esta epidemia. Con 17.541 casos notificados en 13 países africanos en 2024, incluidas 517 muertes, la magnitud de la situación requiere una movilización rápida y coordinada de recursos para detener la propagación de la enfermedad.
La República Democrática del Congo (RDC) es el país más afectado, con el 96% de los casos y el 97% de las muertes. Esta rápida expansión de la enfermedad más allá de las fronteras tradicionales genera preocupación sobre la capacidad de afrontarla de los ya debilitados sistemas de salud. Al declarar la viruela simica una emergencia sanitaria continental, los CDC de África pretenden fortalecer la coordinación regional, crear conciencia y garantizar una respuesta eficaz para contener la propagación.
Las razones detrás de esta afirmación son múltiples. En primer lugar, el rápido aumento del número de casos en varios países africanos pone de relieve la necesidad de adoptar medidas urgentes para evitar la saturación de los sistemas de salud. Esta epidemia se produce en un contexto ya marcado por otras crisis sanitarias, como la pandemia de COVID-19, lo que hace aún más crucial actuar con rapidez y eficacia.
Además, la declaración de emergencia ayudará a combatir el estigma y la desinformación al promover una comunicación clara y consistente. Al alentar a las personas a denunciar casos y buscar atención sin temor a ser discriminados, esta medida fortalecerá la confianza en los sistemas de salud y promoverá una respuesta colectiva.
Finalmente, la declaración de emergencia sanitaria continental movilizará los recursos financieros, técnicos y logísticos necesarios para contener la epidemia. También promoverá la colaboración con socios internacionales como la OMS, para obtener apoyo adicional y coordinado. Al fortalecer la transparencia y la cooperación entre los países africanos, esta iniciativa no sólo ayudará a proteger a las poblaciones del continente, sino también a prevenir la propagación global de la viruela simica.
En última instancia, la declaración de una emergencia sanitaria continental ante la epidemia de viruela simica en África representa un paso esencial hacia una respuesta eficaz y concertada. Al movilizar recursos y fortalecer la coordinación entre países, el CDC de África se posiciona como líder en la lucha contra esta enfermedad, demostrando su capacidad para proteger la salud pública y prevenir crisis sanitarias a escala continental.