El Foro Trienal sobre Cooperación China-África, FOCAC, que se celebra actualmente en Beijing del 4 al 6 de septiembre de 2024, plantea una pregunta fundamental: ¿se entienden realmente las dos partes?
El tema de este evento, «Unir fuerzas para promover la modernización y construir una comunidad China-África de alto nivel con un futuro compartido», se basa en la premisa de que los dos socios avanzan de la mano en la misma dirección. ¿Pero podemos caminar juntos sin un acuerdo previo? Los acuerdos de asociación estratégica firmados por China y algunos países africanos no dan la impresión de que estén en la misma onda.
Para formalizar estos acuerdos, el presidente chino Xi Jinping se reunió con líderes africanos como los presidentes Félix Tshisekedi de la República Democrática del Congo, Bola Ahmed Tinubu de Nigeria y otros líderes de Mali, Togo, Djibouti y las Comoras.
Por lo que observé durante la cumbre, los intereses de China se pueden resumir principalmente en cuatro puntos. En primer lugar, se trata de aumentar considerablemente sus exportaciones y servicios a África, particularmente en términos de infraestructura. En segundo lugar, quiere aumentar significativamente sus importaciones desde África, principalmente minerales como litio, cobre y cobalto. En tercer lugar, China quiere asegurar mejor sus fondos trasladando a África, en forma de préstamos, miles de millones de dólares que podrían estar estancados en Estados Unidos.
Los préstamos anunciados esta semana suman 50.700 millones de dólares. Por último, China también busca influir en los países y construir asociaciones en todo el mundo, como lo demuestra su capacidad para reunir a más de 50 líderes africanos en su capital. Todo esto mientras China debe enfrentar los desafíos de la soberanía taiwanesa, las disputas territoriales en el Mar de China Meridional y los desafíos planteados por Estados Unidos, un gigante que tiene la costumbre de pisotear a los países más débiles. A largo plazo, China espera fortalecer su influencia con una red terrestre y marítima que la vincule con África.
Por otro lado, me resulta difícil determinar cuáles son los intereses estratégicos de África más allá de la simple validación de declaraciones y acuerdos, con la esperanza de beneficiarse de la generosidad percibida de China. En mi opinión, África tendría mucho que ganar si se centrara en el estudio de China.
Tomemos como ejemplo el acuerdo que Nigeria firmó esta semana con China. Permítanme comenzar con una observación preliminar. Mientras el presidente Tinubu está en China, el vicepresidente Kashim Shettima, en su país, encabezó el Consejo Económico Nacional de Nigeria, compuesto por ministros y gobernadores estatales, para reunirse con el multimillonario estadounidense Bill Gates.. En Nigeria no se confía mucho en Gates, promotor del capital y de las controvertidas vacunas.
Hace seis años, Gates instó a esta misma elite política de Nigeria a invertir urgentemente en el recurso más preciado del país: las personas.
La principal preocupación de Gates es el flagrante abandono y abandono de los nigerianos, hasta el punto de que 18,3 millones de niños no van a la escuela.
Nigeria enfatizó en el acuerdo con China que tiene la mayor población de África. Ciertamente, pero Gates señala que hemos descuidado este inmenso recurso humano, hasta el punto de que algunos jóvenes nigerianos educados prefieren cruzar el desierto del Sahara, soportar el sufrimiento y arriesgarse a ser esclavos en los países del norte de África, y finalmente cruzar el vasto mar Mediterráneo y enfrentar una recepción hostil en Europa, en lugar de quedarse en su propio país.
Nigeria dice que sus reformas económicas y las de China están «…en una trayectoria similar». Me permito estar en desacuerdo. Si bien las reformas económicas de China sacaron a 300 millones de personas de la pobreza en 2017, Nigeria ha caído aún más, reforzando su reputación como la capital mundial de la pobreza. Para 2024, China habrá erradicado con éxito la pobreza extrema y se convertirá en el modelo de las Naciones Unidas para luchar contra la pobreza. Mientras tanto, Nigeria sólo busca aumentar la pobreza.
En lugar de compararnos con China en estas cuestiones, África debería aprender lecciones. Por ejemplo, las principales estrategias que China ha empleado para erradicar la pobreza extrema son la educación, la producción, la compensación ecológica, la asistencia social y la reubicación. En el caso de Nigeria, en lugar de ampliar las oportunidades educativas, las estamos reduciendo, lo que a veces lleva a nuestros jóvenes a solicitar préstamos estudiantiles para cubrir los costos crecientes. Nuestra producción se encuentra en un estado tan desastroso que, en lugar de refinar nuestros productos petrolíferos localmente, preferimos importarlos, aumentando así sus precios y provocando una hiperinflación sin precedentes.
Mientras que las reformas de China han resultado en la refinación de 14,8 millones de barriles de petróleo por día para 2023, las reformas de Nigeria han llevado a que no haya refinerías durante las últimas tres décadas.
En lo que respecta a la ecología, hemos abandonado a nuestro pueblo a la devastación causada por el petróleo y la contaminación ambiental, así como a la invasión del desierto. Sí, brindamos asistencia social, pero este programa es ampliamente reconocido como una empresa criminal, con miles de millones de naira encontrados en los bolsillos y cuentas bancarias de personas identificables, incluidos ex ministros..
La reubicación fue una estrategia importante; En lugar de dedicar esfuerzos a reconstruir las antiguas aldeas, los chinos simplemente construyeron nuevas aldeas y trasladaron a sus habitantes. Recuerdo haber visitado dos de estas aldeas de reasentamiento modelo en 2017, en las aldeas remotas de Yangguang y Xinxing.
Por lo tanto, en lugar de ver a China y Nigeria como iguales en términos de reformas económicas, es crucial que África se inspire en los éxitos y las lecciones aprendidas de la experiencia china para avanzar hacia un futuro próspero y sostenible.