Una amenaza inminente se cierne sobre la vasta región del delta del río Níger mientras los residentes de los estados costeros de Nigeria contienen la respiración ante la anunciada liberación del exceso de agua de la presa Lagdo de Camerún. Esto se produce a raíz de las recientes inundaciones devastadoras que afectaron a Maiduguri, la capital del estado de Borno, y provocaron el estallido de la presa de Alau.
La Agencia de Servicios Hidrológicos de Nigeria (NIHSA) emitió una alerta el martes 17 de septiembre de 2024, advirtiendo de posibles inundaciones graves que afectarían a unos 11 estados de todo el país, debido a la liberación de agua de la presa de Lagdo. Los estados que probablemente se verán afectados, ubicados a lo largo del río Benue, incluyen Adamawa, Taraba, Benue, Nasarawa, Kogi, Edo, Delta, Anambra, Bayelsa, Cross-River y Rivers.
Aunque el desastre de las inundaciones en Maiduguri y otras partes de la provincia de Borno no fue causado por la liberación de agua de la presa de Lagdo, reina la aprensión sobre los efectos potencialmente devastadores de tal acción.
Las informaciones recogidas indican que el nivel del agua de los ríos Níger y Benue ya está aumentando, a pesar de las declaraciones de las autoridades camerunesas sobre una liberación gradual de agua de la presa de Lagdo.
Los residentes de algunas comunidades, como Irri en el distrito de Isoko Sur del estado de Delta, han comenzado a trasladarse a terrenos más altos debido al aumento de las aguas.
El director general interino de NIHSA, Umar Muhammed, destacó la importancia de que las personas se muden de áreas propensas a inundaciones. Advierte en un comunicado: «Se espera que el caudal de agua aumente gradualmente hasta los 1.000 m³/s en los próximos siete días, en función del caudal del río Garoua, principal fuente de abastecimiento del embalse e importante afluente del río Bénoué». «.
Este anuncio sumió a los residentes de los estados afectados en un estado de pánico, y los gobiernos se apresuraron a reubicar a las poblaciones y proporcionar refugio temporal. El portavoz de la Agencia Nacional de Gestión de Emergencias, Ezekiel Manzo, confirmó que la liberación del exceso de agua de la presa de Lagdo estaba provocando un aumento del nivel del río Bénoué.
Explicó que esta liberación es una medida preventiva para evitar posibles daños a la presa en caso de exceso de capacidad. Una rotura de la presa causaría daños considerables, como se ha observado recientemente en Maiduguri con la presa de Alau, mucho más pequeña que la situada en Camerún.
La situación sigue siendo tensa en estas regiones, y los residentes permanecen alerta ante la amenaza inminente del aumento de las aguas. Las autoridades locales y las organizaciones de ayuda están aumentando sus esfuerzos para garantizar la seguridad de las poblaciones y minimizar los riesgos asociados a estas condiciones climáticas extremas.