Fiebre de Lassa, una amenaza persistente en Nigeria
Nigeria se enfrenta actualmente a un aumento de los casos de fiebre de Lassa, con un aumento notable en la semana 39 de 2024, y los estados de Ondo y Edo registraron nueve nuevos casos confirmados. Esta preocupante situación fue anunciada por el Centro de Nigeria para el Control y la Prevención de Enfermedades (NCDC) en su sitio web oficial, a través del último informe de situación de la fiebre de Lassa.
El aumento de casos registrado en la semana 39, frente a los cuatro de la semana anterior, llevó el número total de contagios y muertes a niveles alarmantes. De hecho, el país está observando un marcado aumento de los casos de fiebre de Lassa, con un total de 1.018 infecciones registradas en 28 estados en 2024. Las cifras de muertes ascienden a 172, lo que representa una tasa de letalidad ligeramente mayor del 16,9%, en comparación con 16,8% para el mismo periodo de 2023.
Los casos recientemente confirmados se concentraron en los estados de Ondo y Edo, dos de los tres estados responsables del 68% de todos los casos confirmados en 2024. Ondo registró el 28% de los casos, seguido de Edo con el 23% y Bauchi con el 17%.
Según el NCDC, el grupo de edad más afectado por la enfermedad es el de 31 a 40 años, con igual número de pacientes masculinos y femeninos. Ningún profesional de la salud se vio afectado durante esta semana del informe, una señal positiva dado el creciente número de casos.
A pesar de los esfuerzos a nivel nacional para detener la propagación de la enfermedad, el creciente número de muertes sigue siendo preocupante. El NCDC destacó que la alta tasa de letalidad es atribuible a la presentación tardía de los casos, conductas inadecuadas de búsqueda de atención médica y saneamiento ambiental insuficiente en comunidades con alta carga.
Los desafíos que enfrenta el país, combinados con el acceso limitado al tratamiento, plantean una amenaza significativa a su capacidad para reducir las muertes. El Grupo Técnico Nacional sobre Fiebre de Lassa continúa coordinando las actividades de respuesta, mientras que se emiten alertas a través del Sistema de Alerta de Preparación y Respuesta de Nigeria (NPRAS) sobre los esfuerzos en curso.
Los socios del NCDC han implementado varias intervenciones para fortalecer los esfuerzos para combatir esta amenaza. La fiebre de Lassa, identificada por la Organización Mundial de la Salud como un patógeno con un alto potencial de provocar brotes graves, plantea una amenaza creciente a medida que el cambio climático pone en riesgo a unos 700 millones de personas.
Los síntomas de la enfermedad incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular y, en casos graves, hinchazón y sangrado facial, y los supervivientes suelen sufrir complicaciones a largo plazo, como sordera..
Mientras Nigeria lucha contra el persistente brote de fiebre de Lassa, los expertos en salud pública subrayan que se necesitan esfuerzos concertados por parte del gobierno y la población para evitar más pérdidas de vidas.
La situación actual exige una movilización colectiva y una mayor concienciación para prevenir la propagación de esta enfermedad mortal y proteger la salud de las comunidades vulnerables.