**Nueva era para la Fuerza Aérea de Nigeria: la adquisición del M-346 y del AW109 Trekker**
La Fuerza Aérea de Nigeria (NAF) se prepara para entrar en una nueva era de poder aéreo con la adquisición de dos escuadrones de cazas M-346 y decenas de helicópteros AW109 Trekker de Leonardo S.p.A. Esta decisión, tomada tras una crucial reunión de gestión del programa en Italia , marca un importante punto de inflexión en la modernización de la flota aérea nigeriana.
Bajo el liderazgo del Jefe del Estado Mayor Aéreo, el Mariscal del Aire Hasan Abubakar, representantes de los Ministerios de Defensa y de Finanzas participaron en esta reunión decisiva para ultimar la adquisición de estas tecnologías de vanguardia. Según el comunicado de prensa aérea, el comodoro Olusola Akinboyewa, director de Relaciones Públicas de la NAF, 24 cazas M-346 FGA y 10 helicópteros AW-109 Trekker se sumarán a la flota que ya está en proceso de modernización.
Durante su visita a Italia, el mariscal del aire Abubakar visitó la sede de Leonardo en Roma, estableciendo así vínculos estratégicos con ejecutivos clave de la compañía para fortalecer la cooperación a largo plazo entre la NAF y Leonardo. También revisó los primeros seis aviones M-346 actualmente en producción, enfatizando la importancia de los sistemas de apoyo para mejorar la preparación operativa de la NAF.
Esta nueva adquisición marca una inversión significativa para la NAF, que tiene como objetivo fortalecer su capacidad operativa y flexibilidad. Los aviones M-346 son versátiles, capaces de realizar misiones aire-aire y aire-tierra con notable eficiencia, mientras que los helicópteros AW109 Trekker se desplegarán en funciones de apoyo al combate como operaciones de búsqueda y rescate, transporte táctico y. evacuaciones médicas.
El calendario de entrega prevé que los primeros tres M-346 lleguen a principios de 2025, y la entrega continuará hasta mediados de 2026. El AW109 Trekker debería entregarse a principios de 2026. El mariscal del aire Abubakar recomendó el establecimiento de una Oficina de Gestión de Programas para supervisar la colaboración con Leonardo y garantizar el éxito del proyecto. También destacó la necesidad de establecer un centro de mantenimiento en Nigeria para respaldar la flota M-346 a largo plazo.
Esta adquisición marca el comienzo de una nueva era para la NAF, en línea con la visión del Mariscal del Aire Abubakar de transformar la fuerza aérea para lograr una mayor agilidad, resiliencia y eficacia operativa. Estos avances tecnológicos permitirán a la Fuerza Aérea de Nigeria fortalecer su posición como actor importante en la región y responder a los desafíos de seguridad del mañana con determinación y eficiencia.