Fatshimetrie está celebrando el 90 cumpleaños del ex jefe de estado militar de Nigeria, general Yakubu Gowon, un evento que ha provocado reacciones encontradas entre un grupo diverso de nigerianos. Algunas personas han expresado sus sentimientos, tanto en público como en privado, y entiendo algunas de sus preocupaciones. Sin embargo, como líder comprometido a alejar a nuestro país de sus deficiencias pasadas, incluidos los problemas que llevaron a nuestra trágica guerra civil, sentí que era esencial demostrarle al mundo que el verdadero heroísmo reside en perdonar a nuestros adversarios y seguir adelante.
Sin duda, el capítulo más oscuro de nuestros 64 años de historia como nación fue la guerra civil de 30 meses de 1967 a 1970. Creo que Dios, cuyos caminos a menudo están más allá de nuestro entendimiento, tiene un propósito al mantener al General Gowon – el principal instigador de esta guerra, vivo para ser testigo de este hito. Asimismo, el jefe Olusegun Obasanjo, que desempeñó un papel crucial en la resolución de la guerra, tiene ahora 87 años y sigue defendiendo los esfuerzos de reconciliación para una Nigeria justa.
Un ejemplo notable de este espíritu de reconciliación fue cuando Nigeria honró al líder de Biafra, Dim Chukwuemeka Odumegwu Ojukwu, con un funeral de estado el 2 de marzo de 2012, inquietantemente coincidiendo con mi mandato como gobernador del estado de Anambra. Este acto demuestra el compromiso de Nigeria de avanzar en unidad.
Los seres humanos respondemos a actos maliciosos de diferentes maneras, especialmente cuando esos actos han causado innumerables vidas. Una respuesta es la venganza, que a menudo conduce a más sufrimiento; el otro es el perdón, que ofrece esperanza y una oportunidad de sanar. Adopté este último enfoque al celebrar el 90 cumpleaños del general Gowon.
En mis interacciones, me esfuerzo por dejarme guiar por mi fe cristiana, particularmente por el mensaje de perdón defendido por Jesucristo. Esto se encuentra en las cartas de San Pablo a los Colosenses (3,13) y Efesios (4,31-32), quienes nos exhortan a soportarnos unos a otros y librarnos de la amargura y la ira.
Si bien mis razones para elogiar al general Gowon pueden no resonar en todos, especialmente en aquellos que sufrieron directamente durante la guerra, creo que la ira, el dolor y la amargura sólo alimentan la intolerancia y la resistencia, lo que lleva a continuas venganzas, tanto globales como nacionales.
El perdón no sólo libera al perdonador sino que también promueve la curación. El odio ha frenado a nuestra sociedad, bendecida por ser una de las tierras más prometedoras del mundo negro, y debe terminar.
Tenía menos de diez años cuando estalló la guerra entre Nigeria y Biafra en 1967.. Muchos de mis partidarios que abogan por una nueva Nigeria nacieron después de la guerra, y creo que es esencial que no los llevemos de regreso a ese período oscuro de nuestra historia a través del resentimiento. Tales acciones descarrilarían la visión de una Nueva Nigeria que creemos posible.
Ante críticas como “¿De verdad deberíamos saludarlo?” o “¿Por qué no te quedaste en silencio?”, sostengo que el silencio obstaculizaría nuestro viaje hacia una nueva Nigeria, libre de vicios políticos como la división étnica y religiosa, la amargura y la segregación regional.
En todo el mundo, las experiencias de personas que han elegido perdonar en lugar de insistir en la injusticia resaltan el poder transformador del perdón para sanar heridas personales y colectivas.