Es hora de que el pueblo del estado de Ondo, en el suroeste de Nigeria, pase por la dura prueba de una elección para gobernador del país. La Comisión Electoral Nacional Independiente (INEC), organismo facultado para organizar las elecciones en Nigeria, ha fijado el sábado 16 de noviembre de 2024 como día de votación para esta votación. De hecho, al 25 de mayo de 2024, el INEC había publicado información sobre los candidatos nominados por 17 partidos políticos.
Sin embargo, si la experiencia en el vecino estado de Edo el sábado 21 de octubre de 2024 es un buen indicador de la realización de una elección, la gente del estado de Ondo debería prepararse para afrontar esta terrible experiencia. De hecho, los políticos estatales no pueden pretender ignorar el caótico proceso electoral que han experimentado durante los últimos ocho años. En la actualidad, la celebración de elecciones en Nigeria parece estar claramente dividida en tres segmentos: a) acreditación y votación, b) recuento de votos yc) declaración de ganadores. El primer segmento, que continúa hasta su cierre formal, presenta cierta apariencia de elección pacífica.
En el segundo segmento, el proceso sigue un orden secreto al que los observadores electorales y los periodistas no tienen acceso. Además, el lugar de recuento nunca es el lugar oficialmente autorizado para este fin. De hecho, la nueva tendencia ahora es anunciar una pausa en el recuento, durante la cual ciertos partidos políticos, sus candidatos y agentes quedan excluidos. Finalmente, en el último segmento, algunos funcionarios universitarios comprometidos anuncian resultados desconocidos que insisten que fueron responsables de anunciar.
Los políticos ondo ahora deben adaptarse a estos 3 segmentos porque no hay indicios de que la situación vaya a cambiar. Para empezar, las mismas controversias inexplicables ya están presentes incluso antes de que comience la votación. Por ejemplo, un grupo de políticos encabezados por el Gobernador Seyi Makinde parece haber «visto» que no se pueden celebrar elecciones libres y justas si a Toyin Babalola, el actual Comisionado Electoral Residente del Estado de Ondo, se le permite gestionar las elecciones. Makinde dice que Babalola es nativo del estado, contrariamente a la posición legal de que un comisionado electoral no puede funcionar en su propio estado. Por su parte, el INEC refuta las acusaciones de Makinde sosteniendo que Babalola no es del estado de Ondo.
Aquellos que no entienden completamente la naturaleza de las elecciones en Nigeria podrían considerar la controversia Makinde/INEC como simplista y preguntarse cómo Babalola pudo engañar a todos los funcionarios electorales y líderes de los partidos para cambiar los resultados electorales. Sin embargo, la declaración del INEC carece de persuasión y se basa en dobles negaciones.. ¿Por qué el INEC no nos dice de dónde viene exactamente Babalola en lugar de decir de dónde no viene? Como árbitro, Babalola, al igual que la esposa de César, debería ser irreprochable. Si hay algo sospechoso en él que incomoda a algunos políticos con su presencia, es mejor desplegarlo en otra parte que mantener la falta de credibilidad que su presencia respalda tácticamente.
Desafortunadamente, el partido gobernante parece estar disfrutando del nombramiento de varios funcionarios electorales comprometidos en todo el país, lo que genera sospechas entre diferentes grupos. En el sistema político de Nigeria existen muchos otros problemas evitables. No hace falta ser adivino para predecir que a medida que se acercan las elecciones para gobernador de Ondo, habrá problemas más que suficientes que dañarán gravemente la confianza pública en unas elecciones libres y justas en el país. Una de esas cuestiones se refiere a la falta de veracidad de muchas afirmaciones legales en Nigeria. Se nos dice, por ejemplo, que las primarias de los partidos políticos son asuntos internos de ellos y que nadie debería involucrarse. Para demostrar este punto fuera de toda duda, el país observó a dos senadores prominentes convertirse en candidatos de su partido sin participar primero como retadores en las primarias de su partido.
Estos casos fueron validados al más alto nivel judicial para subrayar la supremacía de los partidos políticos en sus asuntos internos. Sin embargo, vemos que muchas decisiones son impuestas a los partidos políticos por los tribunales. De hecho, el Tribunal Superior Federal, particularmente el de Abuja, parece actuar como si hubiera sido creado para ayudar a partidos políticos específicos (quizás como una especie de “Prefectos Superiores”). Rara vez es el partido gobernante el que recibe fuertes críticas. A los partidos más pequeños, como el Partido Laborista, por ejemplo, se les dice constantemente lo que deben o no hacer. Según informes de los medios de comunicación, un Tribunal Supremo Federal ha ordenado al INEC aceptar las segundas elecciones primarias organizadas por el Partido de los Trabajadores, en las que Olusola Nehemiah y Ezekiel Awude se convirtieron en los abanderados del partido. El tribunal habría declarado ilegal que el Partido Laborista negara los resultados de las elecciones primarias.
A diferencia de casos anteriores en los que el Tribunal Superior se puso del lado de la decisión de un partido político, aquí es el tribunal el que parece estar a cargo de las elecciones primarias internas del Partido Laborista, determinando qué miembros del partido participarán o no en las elecciones de 2024 en Ondo. No debemos engañarnos pensando que las decisiones políticas están libres de influencias externas. Estas numerosas situaciones provocan una pérdida de confianza de la población en la integridad de los procesos electorales, poniendo en peligro la democracia y la estabilidad del país.. Es imperativo que se adopten medidas para garantizar elecciones libres, justas y transparentes, en las que se respete efectivamente la voluntad del pueblo.