**Obstáculos obstaculizan la implementación de la política de reducción de los derechos de aduana sobre los productos alimenticios en Nigeria**
La implementación de la política de Nigeria de reducir los aranceles sobre productos alimenticios esenciales parece estar enfrentando dificultades, lo que socava las esperanzas de muchos nigerianos de bajos ingresos de que los precios de los alimentos caigan. Los actores de la industria citan como principales obstáculos la falta de coordinación, directrices poco claras y desafíos agronómicos y de infraestructura subyacentes.
Esta situación se produce cuando la inflación ejerce una nueva presión sobre el poder adquisitivo de los ciudadanos vulnerables, principalmente debido a la medida para moderar los precios de los alimentos esenciales. La inflación en Nigeria ha mantenido una tendencia ascendente desde que el presidente Bola Tinubu asumió el cargo en mayo de 2023, con una tasa del 33,95% en mayo de 2024, frente al 22,4% heredado en mayo de 2023.
Frente a estas presiones inflacionarias, el Presidente Tinubu anunció, con motivo de su primer año en el poder, un período de 150 días de importación libre de impuestos de productos alimenticios para reducir la inflación alimentaria en Nigeria. Sin embargo, a pesar del pico de inflación del 34,19% en junio de 2024, seguido de dos meses consecutivos de caída en julio (33,4%) y agosto (32,15%), los datos publicados recientemente por la Oficina Nacional de Estadísticas muestran un retroceso en septiembre con una tasa de 32,7%, lo que indica que las dificultades están lejos de resolverse.
Según las investigaciones de Financial Vanguard, las medidas de flexibilización mediante la importación libre de impuestos no parecen materializarse en el corto plazo, y las agencias gubernamentales involucradas se ven obstaculizadas por roles conflictivos en el proceso de implementación. El Ministerio de Hacienda tardó dos meses en emitir los lineamientos necesarios para iniciar el proceso, retrasando así su implementación inicial.
Además, el Servicio de Aduanas de Nigeria indicó que el Gobierno Federal renunciaría a 188.400 millones de naira en ingresos durante el período de cinco meses libre de impuestos, lo que puede haber desestabilizado al Ministerio de Finanzas y Administración Federal. Aunque el programa fue declarado listo para funcionar en agosto de 2024, ahora está estancado por la burocracia y grandes desacuerdos entre las agencias involucradas, según informes de Vanguard.
Lucky Amiwero, presidente del Consejo Nacional de Directores Generales de Agentes Aduaneros Autorizados, expresó su frustración por la vaguedad en torno a la implementación de la importación libre de impuestos, señalando particularmente la falta de coordinación entre las agencias gubernamentales.. Dijo que las consecuencias del retraso son graves, ya que muchas empresas corren el riesgo de cerrar debido al aumento de los costos de la energía, los tipos de cambio inestables y el aumento de los precios del petróleo.
Por su parte, Afrinvest Research cuestionó la eficacia de la política y dijo que el enfoque proteccionista puede no dar los mejores resultados debido a los desafíos agronómicos y de infraestructura de Nigeria. Los analistas destacaron la necesidad de una extensión del período de suspensión de los derechos de importación para lograr resultados más significativos, al tiempo que enfatizaron la importancia de llenar los vacíos en la cadena de valor agrícola nacional para evitar un resultado bajo.
En última instancia, la implementación de la política de reducción de los derechos aduaneros sobre productos alimenticios esenciales en Nigeria enfrenta numerosos desafíos, lo que pone de relieve las disfunciones entre las agencias gubernamentales y las limitaciones estructurales del país. Parece crucial resolver estos obstáculos para implementar una política económica más eficaz y satisfacer las necesidades de la población en términos de acceso a alimentos asequibles.