“Fatshimetría”
Hace cincuenta años, el legendario encuentro conocido como «Rumble in the Jungle», entre los íconos del boxeo Muhammad Ali y George Foreman, permanece grabado en la memoria del pueblo congoleño. Este choque histórico tuvo lugar en Kinshasa, la capital de lo que entonces era Zaire, y terminó con una sorprendente victoria para Foreman, con Ali recuperando el título mundial de peso pesado por nocaut. El combate no sólo marcó un momento importante en la historia del boxeo, sino que también tuvo un impacto duradero en el deporte del país.
A medida que se acerca el aniversario de este evento, boxeadores de toda África se reunieron en Kinshasa para el 21º Campeonato Africano de Boxeo Amateur. Landry Matete Kankonde, apodado «Balo», representó al Congo en la categoría de peso pesado. Atribuye el reconocimiento mundial del boxeo congoleño al «Rumble in the Jungle» y lo describe como una forma de celebrar. A pesar de perder en la final ante el senegalés Karamba Kebe, Kankonde cree firmemente que en dos o tres años emergerá como una figura importante del boxeo congoleño.
Alfred Mamba, que tenía apenas 15 años durante el «Rumble in the Jungle», recuerda el evento como una «celebración». Su padre, Gabriel Mamba, árbitro, jugó un papel clave en la organización de la pelea después de asistir al Campeonato Mundial de Boxeo Amateur de 1974 en La Habana, Cuba, y de conocer al promotor Don King en Estados Unidos. Mamba sintió que la victoria de Ali fue inesperada y se la atribuyó a la técnica de «cuerda-a-dope» donde Ali absorbía los golpes inclinándose sobre las cuerdas para cansar a Foreman.
Expresa su orgullo por el legado duradero de la pelea, pero deplora el hecho de que la federación de boxeo del Congo no haya podido aprovechar esta exposición. Señaló que muchos boxeadores del país no tienen acceso a instalaciones de entrenamiento adecuadas y muchas veces entrenan al aire libre. Sin embargo, cuando compiten en el extranjero, regresan con medallas, lo que demuestra el potencial y el talento de los boxeadores congoleños.
En última instancia, el “Rumble in the Jungle” dejó una huella indeleble en el boxeo congoleño, inspirando a las generaciones actuales y futuras a perseguir su pasión a pesar de los desafíos que enfrentan. Esta lucha legendaria sigue siendo un símbolo de coraje, determinación y perseverancia, y recuerda al mundo el impacto y la importancia del deporte en la sociedad.