Fatshimetria
Durante la segunda semana de noviembre de 2024, el mercado global registró una importante caída en el precio de la tonelada de cobre, de 10.000 a 9.023,50 dólares estadounidenses. Esta situación está generando preocupación dentro de la industria minera de la República Democrática del Congo (RDC), uno de los principales productores mundiales de este metal precioso.
La dependencia de la República Democrática del Congo de sus exportaciones de cobre es una realidad indiscutible. De hecho, los ingresos generados por las exportaciones de cobre representan una parte importante del presupuesto nacional. En 2023, estas exportaciones ascendieron a 23.200 millones de dólares, o casi el 80% de las exportaciones totales del país. Por tanto, cualquier fluctuación del precio del cobre tiene un impacto directo en la economía congoleña.
Se esgrimen varios factores para explicar esta caída del precio del cobre. Como factores determinantes se citan la desaceleración de la economía china, principal consumidor mundial de cobre, así como un exceso de oferta en el mercado mundial. Estos elementos combinados corren el riesgo de empeorar la crisis económica ya presente en la República Democrática del Congo.
Las consecuencias de este declive ya se están sintiendo sobre el terreno. En Lubumbashi, la capital minera de la República Democrática del Congo, empresas como Congo Steel Mills han tenido que reducir su plantilla para adaptarse a esta situación. Los trabajadores expresan preocupación por el futuro incierto del sector minero congoleño.
Al mismo tiempo, el precio del cobalto, otro metal crucial para la economía congoleña, también está experimentando una tendencia a la baja. A pesar de un reciente aumento del 9,25%, sigue bajo presión debido al exceso de oferta en el mercado.
Ante esta situación, las autoridades congoleñas están considerando medidas para estabilizar los precios del cobre y el cobalto. La introducción de cuotas de exportación es una de las opciones discutidas para limitar la oferta y sostener los precios. Sin embargo, la demanda global también debe recuperarse para que estas medidas sean efectivas.
En un contexto en el que la transición a las energías renovables podría estimular la demanda de estos metales a largo plazo, las inversiones extranjeras en el sector minero congoleño podrían verse afectadas por esta inestabilidad económica. Las empresas pueden dudar a la hora de invertir en un entorno de precios fluctuantes.
En conclusión, la fluctuación del precio del cobre y del cobalto en los mercados internacionales plantea preocupaciones legítimas sobre la economía congoleña. Se necesitan medidas para estabilizar estos mercados y garantizar un futuro sostenible para la industria minera en la República Democrática del Congo.