Los íconos del fútbol mundial Lionel Messi y Cristiano Ronaldo continúan inspirando la admiración y el respeto de sus pares, a pesar de que ya no juegan en clubes europeos. Este reconocimiento se manifestó a través de su nominación en la lista de 26 jugadores preseleccionados para el Equipo Mundial del Año por el sindicato mundial de futbolistas, FIFPRO.
Con 37 y 39 años respectivamente, Messi y Ronaldo son los únicos jugadores que no juegan en clubes europeos que figuran en esta lista. Entre los otros 24 nominados, encontramos jugadores que juegan en Inglaterra, Alemania, España y Francia, como Kylian Mbappé, el único francés de la selección tras una temporada en el Paris Saint-Germain.
En esta lista no se ha incluido ningún jugador que juegue en un club italiano, sudamericano o africano. Han sido nominados ocho jugadores del Real Madrid, entre ellos Mbappé, Vinícius Júnior y Jude Bellingham, así como siete jugadores del Manchester City, entre ellos el ganador del Balón de Oro Rodri, Kevin De Bruyne y Erling Haaland.
El joven Lamine Yamal, de 17 años y protagonista de la victoria de España en la Eurocopa, también fue honrado por miembros sindicales de todo el mundo.
Messi, que juega en la Major League Soccer con el Inter de Miami, y Ronaldo, en Arabia Saudita con el Al-Nassr, sabrán el 9 de diciembre si forman parte del once mundial.
Según FIFPRO, el equipo final incluirá al portero con más votos, así como a los tres mejores defensores, centrocampistas y atacantes. El último puesto es para el jugador de campo con más votos.
Este sindicato con sede en Holanda dijo que 28.000 jugadores de 70 países diferentes expresaron su elección mediante su voto.
En tal contexto, la imagen de Lionel Messi y Cristiano Ronaldo en 2022 sigue brillando más allá de fronteras, elevando el fútbol a un nivel de trascendencia y universalidad que va más allá de las simples rivalidades de clubes y ligas.