La emoción habitual de las fiestas de fin de año parece hacer una pausa en el mercado de Rond Point Ngaba, en Kinshasa, en vísperas de Navidad. Una observación un tanto desconcertante, que contrasta con la efervescencia y agitación habituales que reinan en estos tiempos de celebración.
Los puestos, habitualmente llenos de padres que buscan comida y ropa para sus hijos, parecen extrañamente vacíos, revelando una calma inusual. Los vendedores, testigos de esta situación, manifiestan su preocupación por esta baja afluencia de clientes. Una vendedora de ropa confiesa su decepción: “realmente no hay clientes, la gente no viene a comprar, mis productos están ahí, los clientes sólo preguntan el precio y pasan de largo, la gente dice que no es “no hay dinero”.
Más allá del aspecto financiero, es toda la precariedad de la actual situación socioeconómica la que brilla a través de esta atmósfera mixta. Los padres, angustiados por el aumento de los precios y la difícil situación económica, expresan preocupación por su capacidad de ofrecer a sus hijos una Navidad festiva. «La situación económica es realmente difícil, la gente todavía no ha cobrado… Los precios de la ropa y de la comida son muy altos, ¿cómo vamos a celebrarlo con nuestros hijos?», se pregunta Jean Mbaki, padre.
Además de estas preocupaciones financieras, hay otro obstáculo para la serenidad de las festividades: los atascos que paralizan el tráfico en la ciudad de Kinshasa. Estas congestiones provocan cierta frustración entre los vecinos, dificultando así el buen desarrollo de las fiestas y el ambiente festivo que normalmente debe reinar en esta época del año.
Este ambiente de contrastes que reina en el mercado de Rond Point Ngaba a medida que se acercan las fiestas de fin de año plantea interrogantes sobre la capacidad de las familias congoleñas para celebrar con júbilo un período tradicionalmente marcado por la alegría y el compartir. Una situación que pone de relieve los desafíos a los que se enfrentan muchos hogares, así como el impacto de las fluctuaciones económicas en la vida cotidiana de las poblaciones.
A pesar de estos desafíos, el espíritu de solidaridad y resiliencia que caracteriza al pueblo congoleño no dejará de manifestarse, ofreciendo así la esperanza de una celebración, no obstante, impregnada de calidez humana y de compartir. Más allá de las dificultades, es quizás en estos momentos de incertidumbre donde se revela la verdadera fuerza y la unidad de una comunidad, dispuesta a superar juntos los desafíos y a celebrar a pesar de todo la magia de las fiestas de fin de año.