El artículo se centrará en una noticia importante: la reciente revelación según la cual sesenta y nueve (69) candidatos entre los 786 reclutados por las Fuerzas Armadas de la República Democrática del Congo (FARDC) en Beni, en Kivu del Norte, son en realidad menores. Esta información se hizo pública tras una verificación realizada por la sección de Protección Infantil de la MONUSCO en el campamento militar de Mambango.
Entre estos menores identificados también hay cuatro mujeres, una de las cuales tiene solo 17 años y está embarazada. Afirma haber sido víctima de violación por miembros del M23. Estos jóvenes, que se unieron voluntariamente a las filas del ejército, huyeron del reclutamiento forzoso por parte de terroristas del M23-RDF en las zonas que controlan.
El coronel Faustin Ndakala, responsable del reclutamiento de las FARDC en la región, explica que estos nuevos reclutas proceden de diferentes localidades ocupadas por el M23, como Rutshuru, Jomba, Kalengera, Bambo, Tango, Nyanzale, Kikuku, Kibirizi, Mweso y Kitchanga. Se negaron a cumplir con las demandas del grupo armado.
Esta revelación plantea muchas preguntas sobre el proceso de reclutamiento dentro de las FARDC. ¿Cómo es que las autoridades no comprobaron la edad de estos candidatos antes de aceptarlos? ¿Qué medidas se tomarán para remediar esta situación y garantizar la protección de los menores?
Es crucial garantizar que las fuerzas armadas congoleñas respeten las normas internacionales sobre protección infantil y lucha contra el uso de niños soldados. Bajo ninguna circunstancia se debe reclutar a menores en el ejército y se les debe proteger de toda forma de violencia y explotación.
También es importante subrayar que la situación en Beni y, más ampliamente, en la región de Kivu del Norte, es preocupante. Los ataques de grupos armados siguen causando sufrimiento y angustia a los civiles, en particular a los niños. Se deben tomar medidas urgentes para poner fin a esta violencia y garantizar la seguridad y el bienestar de la población.
En conclusión, esta revelación sobre el reclutamiento de menores dentro de las FARDC en Beni es impactante y plantea interrogantes sobre los procedimientos de reclutamiento y la protección de los niños en la República Democrática del Congo. Es esencial que se tomen medidas para poner fin a esta práctica y garantizar la seguridad y el bienestar de los menores en las zonas afectadas por el conflicto armado.