Fatshimetria
Al pensar en lo que significa el Mes de la Mujer en 2024, debemos enfrentar los problemas actuales que enfrentan las mujeres, particularmente cuando se trata de violencia de género (VBG). A pesar de importantes avances legislativos, las medidas de austeridad han socavado gravemente los servicios para las sobrevivientes de violencia de género, lo que revela que la lucha por la seguridad de las mujeres está lejos de terminar.
Las medidas de austeridad (recortes presupuestarios gubernamentales destinados a reducir la deuda pública) han limitado significativamente la capacidad de Sudáfrica para brindar servicios esenciales a los sobrevivientes de violencia de género.
En marzo de 2020, el Gabinete aprobó el Plan Estratégico Nacional de Lucha contra la Violencia de Género y los Femicidios, diseñado para brindar una respuesta integral a la violencia de género. Sin embargo, no se ha asignado ningún financiamiento para este plan, lo que demuestra una falta de compromiso por parte del gobierno para priorizar verdaderamente la prevención y respuesta a la violencia de género.
La falta de estimaciones de costos significa que las actividades de respuesta y prevención dependen de las asignaciones presupuestarias generales de los departamentos. Los recortes presupuestarios a nivel departamental afectan todo, desde la atención inmediata a los sobrevivientes de la violencia hasta la capacidad del sistema judicial para procesar a los perpetradores.
A finales de 2023, el Tesoro anunció que se reducirían los presupuestos operativos para mantener el equilibrio fiscal a nivel nacional. El efecto de estas medidas operativas de austeridad se deja sentir en el sistema sanitario desde principios de 2024.
En un artículo que describe el efecto de los recortes presupuestarios en la salud de las mujeres, la Sección 27 estimó que alrededor del 85% de la población de Sudáfrica depende del sistema de salud pública. Sugiere además que las normas de género desiguales hacen que las mujeres dependan de manera desigual de este sistema.
En julio de 2024, la votación del presupuesto presentada al Parlamento registró un aumento marginal del 3,5% a 62.200 millones de rands desde 60.620 millones de rands en 2023-24, un aumento muy por debajo de la actual tasa de inflación oficial del 5,1%, en un contexto fiscal de austeridad existente.
¿Qué significa esto para los sobrevivientes de violencia de género en Sudáfrica? Las medidas de austeridad no sólo debilitan los servicios directos a los sobrevivientes, sino que también socavan los esfuerzos de prevención.
Un ejemplo sorprendente se puede ver en la implementación del modelo de Centros de Atención Thuthuzela. Estos centros están diseñados para brindar apoyo médico, psicosocial y legal integral y coordinado a sobrevivientes de violencia sexual y doméstica. A pesar de los esfuerzos de la Fiscalía Nacional para ampliar la red de centros de salud a través de asociaciones público-privadas, muchos centros carecen de financiación suficiente.. Como resultado, algunos operan con personal insuficiente y falta de recursos esenciales.
En enero de 2024, el personal sanitario de Cabo Occidental informó de la consolidación del personal de los servicios médicos, lo que obligó a los supervivientes a esperar a que los médicos de urgencias realizaran exámenes médico-legales. Esto puede dar como resultado que un sobreviviente pase horas esperando un examen y tratamiento médico, lo que representa un riesgo para la recolección efectiva de evidencia, y que el sobreviviente no reciba medicamentos para la prevención del VIH en el período crucial de 72 horas después del incidente.
Las consecuencias más amplias van más allá de la simple falta de servicios inmediatos y señalan una falla social a la hora de priorizar la seguridad de las mujeres. Cuando a los supervivientes se les niega apoyo, se envía el mensaje de que su sufrimiento es secundario a las preocupaciones presupuestarias.
El sistema judicial, que se supone debe proteger a los supervivientes, no está a salvo de los efectos de la austeridad. Durante el período 2022-23, el Servicio de Policía de Sudáfrica informó de 53.498 delitos sexuales, pero solo se obtuvieron 3.459 condenas, y solo 591 personas fueron condenadas por violación.
Si bien la Fiscalía Nacional cuenta con una tasa de condenas del 75% en los tribunales por delitos sexuales, esta cifra representa sólo una fracción de los casos que se espera lleguen a la justicia. La demora en el procesamiento de los casos y la baja tasa de remisiones para enjuiciamiento ponen de relieve un sistema incapaz de satisfacer la demanda de justicia, un fracaso exacerbado por los recortes en los servicios policiales y de procesamiento.
La austeridad está socavando silenciosamente los sistemas de apoyo de los que dependen las supervivientes de la violencia de género, lo que les dificulta escapar de la violencia y buscar justicia.
Este Mes de la Mujer, al honrar a las mujeres que han luchado contra la opresión en el pasado, debemos afrontar cómo la austeridad perpetúa una nueva forma de violencia contra las mujeres en la actualidad. Las mujeres de 1956 se manifestaron por la libertad y la dignidad; es nuestro deber garantizar que su legado no se vea empañado por la negligencia de quienes están en el poder. Debemos exigir que el gobierno revierta los recortes presupuestarios perjudiciales y financie plenamente los servicios de respuesta a la violencia de género.
Que este Mes de la Mujer sea un llamado a la acción para poner fin a la guerra silenciosa de austeridad contra las sobrevivientes e invertir en un futuro donde todas las mujeres puedan vivir sin miedo ni violencia. La lucha contra la violencia de género requiere no sólo gestos simbólicos, sino compromisos financieros concretos que reflejen el verdadero valor de la vida de las mujeres.
Kerryn Rehse, consultora de políticas sobre violencia de género.