En el corazón de Marruecos, en los límites de Agafay, una pintoresca región a sólo 35 kilómetros de Marrakech, se gesta una auténtica aventura para los turistas que buscan una experiencia memorable: un paseo en camello.
Este tradicional medio de transporte es ideal para explorar los paisajes locales y encarna a la perfección las actividades ecoturísticas que el país norteafricano busca potenciar.
En junio, el Ministro de Turismo de Marruecos, Fatim-Zahra Ammor, destacó que la sostenibilidad es una prioridad absoluta para el sector turístico del país.
El ecoturismo se está desarrollando gradualmente en Marruecos, particularmente en la región de Agafay. Durante la primera quincena de junio, Marruecos recibió 17,6 millones de turistas, según el Ministerio de Turismo, de los cuales el ecoturismo representa el 5%, concentrándose alrededor del 3% en la región de Agafay.
Uno de los primeros proyectos de ecoturismo de la región fue el Kasbah Agafay Hotel and Spa, una Kasbah de estilo tradicional que ofrece a los huéspedes la oportunidad de sumergirse en la cultura local a través de una variedad de actividades.
Su propietario, Abdessalam Damoussi, compró esta casa de piedra centenaria en 1996 y pasó cuatro años renovándola de forma sostenible utilizando materiales naturales de la región.
Desde su apertura en 2000, Kasbah ha sido el primer proyecto de este tipo en el desierto de Agafay, un hotel que celebra la naturaleza y la comunidad que la rodea.
Damoussi inspiró este proyecto gracias a un libro que destaca la importancia de la conexión entre los seres humanos y la tierra.
“Utilicé un libro escrito por un amigo mío, el Príncipe Sultán bin Salman, quien escribió un libro extraordinario llamado ‘Regreso a la Tierra’, y fue un verdadero instrumento para mí al realizar este trabajo. Estudié este libro, lo investigué. , y en este libro se profundiza en por qué el hombre debería regresar a la Tierra”, comparte.
Desde 2018, otras empresas turísticas han empezado a aplicar ideas similares en la misma región, que actualmente está experimentando una afluencia cada vez mayor: la Kasbah de Damoussi recibe a unos 5.000 turistas al año.
Recibe visitantes de todo el mundo, mostrándoles cómo abrazar y preservar el entorno natural que los rodea.
Youssef Koubaa, un turista argelino procedente de Bélgica, visita Kasbah Agafay y comparte su experiencia: «Para hacer turismo ecológico, visité Indonesia, Tailandia y muchos países asiáticos, pero me gustó mucho este lugar en Marruecos, es realmente un lugar maravilloso y la naturaleza, especialmente el aire, es muy puro.»
Las experiencias que se ofrecen a los huéspedes incluyen paseos en camello y a caballo, caminatas, actuaciones de músicos locales, tratamientos de spa y hammam y clases de cocina.
La clase de cocina incluye acceso a su huerto, rico en verduras, frutas y hierbas naturales orgánicas.. Estos ingredientes se cosechan y se utilizan para preparar comidas.
Los visitantes, acompañados por un chef, cocinan en una cocina abierta en medio del jardín. Esta experiencia permite a los visitantes comprender mejor el origen de los alimentos y su significado cultural.
Tuve una gran experiencia con el chef que me permitió aprender a cocinar y de repente sé lo que como, sé de dónde viene», dice Laurent Olier, un turista francés.
Además de las habitaciones dentro de la Kasbah, también hay tiendas de campaña tradicionales disponibles para los huéspedes dentro del parque. Estas tiendas y sus muebles están fabricados con materiales naturales como cuero, madera y lana.
«Es un lugar muy mágico y no se encuentra en ningún otro lugar del mundo», dice Avner Sabbn, un turista francés. «Es un auténtico decorado de cine, la acogida es maravillosa, realmente tenemos la impresión de ser actores de una película en este lugar de paz, naturaleza y calma», añade su compatriota Vincent Bular.
En la Kasbah, la construcción de piedra -con paredes gruesas, techos altos de madera y grandes ventanales- mantiene el interior fresco en verano y cálido en invierno, reduciendo el consumo de energía, según Damoussi.
Buscando continuamente formas de hacer su negocio aún más sostenible, afirma: «Tenemos ventanas para saber cuándo usar electricidad. Estamos considerando seriamente instalar paneles solares para obtener agua de los pozos, también para riego, riego por goteo. No utilizamos ningún pesticida en toda la propiedad. Nunca hemos usado ninguno.
Nabil Bouraissi, asesor turístico independiente y director hotelero en Rabat, destaca que el ecoturismo desempeña un papel importante en el desarrollo del turismo en la región, ya que cada vez más actores de la industria recurren a su potencial para obtener ingresos adicionales.
«El ecoturismo representa actualmente un pequeño porcentaje en comparación con otros tipos de turismo. Pero hoy en día, un grupo de hoteles y cadenas hoteleras quieren invertir en este turismo debido a sus efectos positivos. Esto puede atraer a otros turistas y generar ingresos adicionales, especialmente fuera de las temporadas altas. , este ecoturismo puede traernos nuevos turistas”, explica.
Si bien Damoussi destaca el aspecto ecológico de su negocio, lo ve como una oferta complementaria al turismo tradicional.
«El ecoturismo, no podemos considerarlo como la única forma de turismo. Debemos tener estas diferentes formas de turismo. Intentaremos mejorar nuestro hotel, con la ecología, obviamente. No debemos olvidar la cultura, no olvidar la naturaleza, por el viajero que viene aquí