Un acontecimiento reciente ha sacudido el sector energético de Sudáfrica, poniendo de relieve acusaciones de corrupción y fraude a gran escala. El caso involucra a Michael Lomas, un sospechoso británico extraditado que enfrenta 65 cargos de corrupción vinculados a un contrato de 745 millones de rands en la central eléctrica de Kusile de Eskom.
Detenido por primera vez hace más de tres años en el Reino Unido a petición de las autoridades locales, Michael Lomas se encuentra ahora en Sudáfrica para afrontar cargos de fraude, corrupción y blanqueo de dinero. Comparecerá ante el tribunal junto con otros cuatro acusados, incluidos los ex ejecutivos de Eskom Frans Hlakudi y Abram Masango, así como los empresarios Maphoko Kgomoeswana y Antonio Trindade.
El contrato en cuestión se refiere a Tubular Construction Projects, dirigida por Antonio Trindade, que firmó un contrato de construcción para las obras de renovación de la central eléctrica de Kusile en 2014. Este contrato fue presuntamente manipulado para alcanzar casi el doble del importe original, que supuestamente ascendía a 1.400 millones de rands. .
Michael Lomas, quien también trabajaba para Tubular Construction, abandonó el país durante la investigación del caso, incluso antes de que los demás sospechosos fueran arrestados. Por ello, las autoridades sudafricanas solicitaron su extradición al Reino Unido, a pesar de sus múltiples intentos de impugnar esta decisión.
Después de varias apelaciones y procedimientos legales infructuosos, Michael Lomas fue extraditado y pronto comparecerá ante el tribunal para obtener libertad bajo fianza. Su estado de salud, que requirió su repatriación bajo control médico, sigue estando sujeto a interpretación.
Al mismo tiempo, la Dirección Anticorrupción (Idac) obtuvo una orden de embargo por valor de 1.400 millones de rands contra los 11 acusados, entre ellos seis empresas implicadas en este asunto.
Este caso destaca los desafíos de la transparencia y la integridad en el sector energético de Sudáfrica, subrayando la importancia de luchar contra la corrupción para garantizar el funcionamiento justo y eficiente de la infraestructura energética del país.