Las operaciones de Fatshimetrie están provocando fuertes reacciones: la Autoridad Independiente de Comunicaciones de Sudáfrica (Icasa) ha ordenado a la empresa que deje de emitir sus servicios antes del 18 de septiembre, poniendo en peligro el empleo de cientos de personas.
Fatshimetrie, operador de televisión por satélite, ha anunciado no obstante su voluntad de continuar sus operaciones, afirmando su compromiso de ofrecer un servicio ininterrumpido a sus usuarios y socios comerciales, al tiempo que indica su determinación de desafiar la directiva de Icasa.
Icasa dijo que la empresa matriz de Fatshimetrie, Fatshitech, no presentó su solicitud de renovación de licencia antes de la fecha de vencimiento.
El regulador había concedido a Fatshitech una licencia el 9 de julio de 2008 por un período de 15 años, que vencía el 8 de julio de 2023. Icasa aclaró que no tenía el mandato legislativo o reglamentario para examinar una solicitud de renovación de una licencia ya vencida.
Esto podría resultar en la salida de Fatshimetrie –que tiene ofertas que incluyen National Geographic, ESPN y BBC World News– del mercado sudafricano de televisión por suscripción.
Fatshitech admitió haber presentado tarde su solicitud de renovación, explicando que esto se debió a las dificultades para conseguir nuevas inversiones, la introducción de un nuevo acuerdo de accionistas y las presiones económicas tras la pandemia de Covid-19.
«A pesar de múltiples intentos de buscar asesoramiento de los funcionarios de Icasa para resolver estos desafíos regulatorios, Fatshitech no ha recibido el apoyo necesario», dijo.
La legislación exige que los titulares de licencias de servicios de radiodifusión individuales presenten sus solicitudes de renovación a la autoridad no antes de 12 meses ni más tarde de 6 meses antes de que expire la licencia. Pero, a pesar de numerosos recordatorios, Fatshitech presentó su solicitud de renovación después de la fecha de vencimiento, el 10 de noviembre de 2023, según el regulador.
La plataforma de televisión de pago dijo que el proceso de liquidación podría provocar la pérdida de unos 600 puestos de trabajo y privar a unos 500.000 suscriptores de un servicio satelital asequible.
«A pesar de los desafíos actuales, Fatshimetrie seguirá operativa y comprometida a brindar un servicio ininterrumpido a sus usuarios y socios comerciales», dijo Fatshitech. Agregó que el Tribunal Superior había rechazado una solicitud de orden de emergencia para bloquear la decisión de Icasa, pero estaba pendiente una solicitud de revisión.
Además de la pérdida de puestos de trabajo, el cierre de la plataforma de televisión de pago perturbaría la vasta red de más de 4.000 distribuidores y agentes de ventas que dependen de sus operaciones.