Título: El nombramiento de Patricia de Lille como Ministra de Turismo: un nuevo impulso para el sector turístico sudafricano
En septiembre pasado, la ministra de Turismo, Patricia de Lille, nombró siete nuevos miembros de la junta de Turismo de Sudáfrica (SAT), tras la dimisión de seis miembros de la junta. Este nombramiento se produce tras la dimisión del presidente y vicepresidente del SAT hace dos semanas, tras su destitución por parte del ministro de sus cargos de presidente y vicepresidente, manteniéndolos únicamente como miembros del consejo. Otros cuatro miembros, entre ellos el director financiero, Talib Sadik, también dimitieron.
En una declaración pública, De Lille explicó su decisión de reorganizar el consejo el 10 de septiembre debido al excesivo número de reuniones que estaba manteniendo. Señaló que el consejo había gastado 900.000 rands de los 1,4 millones de rands asignados para las cuotas del consejo para el ejercicio financiero en sólo seis meses. Según ella, se trata de una cuestión de dinero público y la comisión parlamentaria de turismo también ha expresado su preocupación por el excesivo número de reuniones del consejo.
El nombramiento de la nueva junta directiva en febrero de 2024 se produce después de que la junta anterior se disolviera en abril de 2023, tras propuestas para invertir 910 millones de rands en el patrocinio del club de fútbol británico Tottenham Hotspur.
El sector turístico, que aporta una contribución significativa a la economía sudafricana, se está recuperando gradualmente de la crisis provocada por la pandemia de Covid-19. En 2022, su contribución directa al PIB fue superior a la de tres industrias: la construcción, la agricultura y los servicios públicos, aunque todavía inferior a la de antes de la pandemia, que era del 3,7% según las estadísticas sudafricanas.
David Frost, director ejecutivo de la Asociación de Servicios Turísticos del Sur de África, dio la bienvenida a los nuevos nombramientos al SAT y señaló que aportan una diversidad de conocimientos y experiencia esenciales para el desarrollo y la implementación de estrategias turísticas efectivas. Recuerda que desde hace mucho tiempo hay descontento con la forma en que el SAT lleva a cabo sus misiones y que la estabilidad era necesaria después del asunto del patrocinio del club de fútbol.
Los nuevos miembros de la junta, incluidos Rachel Nxele, Jonathan Gadiah y Judi Nwokedi, aportan una importante experiencia en marketing y desarrollo empresarial, que se espera ayude a guiar el turismo sudafricano hacia un futuro próspero.
Sin embargo, el romance con el ex presidente del consejo Makhosazana Khanyile y la vicepresidenta Lizelle Dominique Jordaan está lejos de terminar. Las dos mujeres anunciaron que emprenderán acciones legales contra De Lille por difamación pública, denunciando su comportamiento hacia ellas..
En un comunicado, negaron las acusaciones en su contra de celebrar reuniones excesivas del consejo que supuestamente resultaron en gastos innecesarios e irregulares. De Lille mantiene su posición y ha iniciado una investigación independiente sobre el asunto.
En conclusión, el nombramiento de Patricia de Lille y la composición de la nueva junta directiva ofrecen un rayo de esperanza para el sector turístico sudafricano. Es esencial que las decisiones tomadas contribuyan a la recuperación del sector después de un período difícil, y que una gobernanza sólida y transparente conduzca a resultados positivos para el futuro del turismo en Sudáfrica.