Artículos de Fatshimetrie: Los desafíos económicos de Nigeria
La inestable situación económica de Nigeria parece haber perjudicado a todos, incluso a los grandes del gobierno anterior y a unos pocos privilegiados acostumbrados a sacar provecho del arduo trabajo de la mayoría en lucha. Los precios de los alimentos se están disparando mientras que el costo de la energía se vuelve cada vez más fuera de nuestro alcance. Una bolsa de arroz de 50 kg se vende ahora por 90.000 naira, mientras que un kilogramo de gasolina cuesta 1.500 naira. Hace unos días, el ex Ministro de Aviación, Osita Chidoka, estaba visiblemente molesto después de gastar 100.000 naira para llenar el tanque de su automóvil.
La misma semana en que habló Chidoka, a menudo sensato, Rotimi Amaechi, ex Ministro de Transporte durante la administración Buhari, también se quejó del estado de la economía y del hecho de que los jóvenes nigerianos a quienes su ex superior, Muhammadu Buhari, calificados de holgazanes, no habían salido a las calles para expresar su enfado contra el gobierno. Uno se pregunta por qué Amaechi no encabeza la carga, si siente tan profundamente el estado de una economía que ha sido puesta de rodillas por un gobierno del que él era parte integral.
Ante estos dos ministros, otro beneficiario de contratos de protección de oleoductos, Gani Adams, se quejó de haber gastado una media de unas 200.000 naira para repostar combustible durante un viaje a Ibadan. Dijo que necesita al menos un millón de naira para emprender ese viaje, ya que normalmente viaja en un convoy de vehículos. La pregunta que hay que hacerle al señor Adams es: ¿por qué necesita un convoy de vehículos?
Sin duda, es el Aare Onakakanfo, pero ¿cómo le da eso derecho a viajar en un convoy de cinco o seis vehículos? ¿No es esto parte del despilfarro y la ostentación que sus pares critican entre quienes actualmente están en el poder y piden a los nigerianos que hagan sacrificios que ellos mismos no están dispuestos a hacer? Como tantos otros que se quejan y se preguntan por qué otros nigerianos no luchan en su nombre, su caso es una especie de dolor autoinfligido por el gran hombre nigeriano. Como está decidido a ser un gran hombre, debería asumir el coste en silencio.
Los nigerianos pobres descontentos con el alto costo de la gasolina ni siquiera pueden permitirse ir a trabajar o viajar en transporte público. Quienes tienen automóviles han reducido su uso o los han abandonado por completo. Así es como las cosas han empeorado para la mayoría de los nigerianos que nunca han estado en el gobierno y agradecen poder conseguir comida aunque sea una vez al día.. No pueden darse el lujo de poner varios coches en la carretera al mismo tiempo o gastar 100.000 naira para llenar, probablemente, un vehículo con motor V-12 o V-24 de una sola vez. Se trata de personas que sienten el peso de la economía y que no pueden estar en la misma situación que los hombres y mujeres sobrecargados de trabajo y sobreprotegidos que pasan un viernes en Londres y la noche siguiente en Dubai; personas que, por razones políticas, tiran al azar cientos de millones de naira a las desesperadas víctimas de las inundaciones en los campos de desplazados internos.
Sin embargo, a pesar de todo lo que los nigerianos han tenido que soportar en los últimos 18 meses de la presidencia de Bola Tinubu, las noticias del Fondo Monetario Internacional indican que es necesario apretar aún más las tuercas. El vicepresidente y economista jefe del FMI, Indermit Gill, pide a los nigerianos que cooperen con las políticas de reforma de Abuja. Elogia al gobernador del Banco Central, Yemi Cardoso, y pide a los nigerianos que tengan paciencia con el presidente Bola Tinubu, probablemente dos de las personas menos admiradas (para ser educados) en Nigeria hoy en día. Para que Nigeria siga el ejemplo de Noruega, Polonia y Corea, que lograron tomar este camino, para que estas mismas reformas (eliminación del subsidio al petróleo, flotación monetaria que condujo a la unificación de los tipos de cambio), que han empobrecido esencialmente a los nigerianos, tienen efectos positivos, debemos estar preparados para soportarlos durante los próximos 15 años – ¡15 largos años!
Estas son las palabras del Sr. Gill. Para mitigar los duros efectos de las políticas de reforma, los fondos ahorrados gracias a la eliminación del subsidio al petróleo y la flotación del naira, recomienda, deberían invertirse en sectores productivos que puedan afectar a los más vulnerables. Según el enviado del FMI, la economía nigeriana creció más rápidamente durante las reformas iniciadas entre 2003 y 2007, cuando Olusegun Obasanjo era presidente y Ngozi Okonjo-Iweala, directora general de la OMC, era ministra de Finanzas.
Lo que este hombre dice no sólo guarda grandes similitudes, sino que en realidad es la hermana gemela de lo que Okonjo-Iweala había recomendado durante su discurso de apertura en la última Conferencia de Abogados de Nigeria. Para aquellos que piden la cabeza de Tinubu mientras elogian a Okonjo-Iweala, como si estuviera predicando una nueva ideología en ese momento, les recuerdo que lo que celebran en Okonjo-Iweala encontró expresión en la reforma económica de Tinubu. El odio ha cegado a muchos a este hecho y, lo que es aún más peligroso, a lo que todos debemos obtener del gobierno antes de que los nigerianos sean aniquilados o llevados a actos desesperados de desobediencia civil para que se materialicen los beneficios prometidos de las reformas..
El hecho es que ni Atiku Abubakar ni ningún otro político pueden proporcionar una solución mágica para la actual situación económica de Nigeria. Sólo trabajando juntos, permaneciendo abiertos a las recomendaciones de los expertos y buscando soluciones a largo plazo podrá Nigeria superar estos desafíos económicos y proporcionar un futuro más estable para todos sus ciudadanos.