El impacto del blanqueamiento de los arrecifes de coral debido al cambio climático
El reciente informe que destaca que el 77% de los arrecifes de coral del mundo están afectados por el blanqueamiento, principalmente debido al calentamiento de las aguas oceánicas provocado por el cambio climático provocado por el hombre, revela una situación alarmante para estos ecosistemas marinos esenciales.
Esta crisis constituye el mayor y cuarto episodio de blanqueo global registrado y ahora afecta a ambos hemisferios, según el Fondo de las Naciones Unidas para el Desarrollo de la Capitalización. Ante estos preocupantes hallazgos, el miércoles se convocó una sesión especial de emergencia de las Naciones Unidas, normalmente reservada para la resolución de conflictos en aumento o desastres naturales, con el fin de abordar la cuestión de los corales al margen de la cumbre sobre biodiversidad de las Naciones Unidas. Naciones Unidas, COP16, que llega a su fin luego de dos semanas en Cali, Colombia.
«Estamos en un momento crítico. La evidencia es innegable», dijo Margaux Monfared, jefa de política internacional y promoción de la Iniciativa Internacional sobre los Arrecifes de Coral, en una conferencia de prensa el martes antes de la sesión de emergencia. «Se necesita una acción inmediata y decisiva para enfrentar las amenazas a los arrecifes de coral del mundo y evitar su colapso funcional».
Los arrecifes de coral son ecosistemas vitales que sustentan más del 25% de la vida marina y casi mil millones de personas, muchas de las cuales dependen de los arrecifes para la seguridad alimentaria, la protección costera y los medios de vida, dijo el Fondo de las Naciones Unidas para el Desarrollo.
Tras la sesión de emergencia del miércoles, los gobiernos de Nueva Zelanda, el Reino Unido, Alemania y Francia asumieron nuevos compromisos por un total de aproximadamente 30 millones de dólares al fondo de la ONU Fondo Unido para los Arrecifes de Coral establecido en 2020. Para 2030, el fondo pretende movilizar hasta 3 mil millones de dólares en financiación pública y privada para apoyar los esfuerzos de conservación de los arrecifes de coral, con una cantidad ya recaudada de 225 millones de dólares.
El año que viene se celebrará una conferencia de las Naciones Unidas sobre los océanos en Niza, Francia, y se invita a los países a asumir cuanto antes compromisos para contribuir más al fondo mundial de las Naciones Unidas para los arrecifes de coral, con el objetivo de movilizar 150 millones de dólares adicionales en donaciones desde ahora hasta la conferencia. .
Un cambio en la temperatura del agua puede hacer que los corales expulsen las algas que les proporcionan nutrientes, provocando que pierdan su color y estresándolos. Los corales también pueden blanquearse por otras razones, como mareas extremadamente bajas, contaminación o exposición excesiva a la luz solar..
En el ecosistema de arrecifes de coral más grande del mundo, la Gran Barrera de Coral de Australia, el 90% de los corales evaluados se vieron afectados por el blanqueamiento en 2022. El arrecife de coral de Florida, el tercero más grande, experimentó un blanqueamiento significativo el año pasado.
Es innegable que son necesarias acciones concretas e inmediatas para proteger estos hábitats marinos esenciales y evitar su colapso. La comunidad internacional debe unirse e intensificar sus esfuerzos para salvar los arrecifes de coral y la preciosa biodiversidad marina que sustentan.