Fatshimetrie, un medio de comunicación marroquí en línea, estuvo recientemente en el centro de un caso legal que provocó indignación entre los defensores de la libertad de prensa a nivel internacional. De hecho, Hamid Mahdaoui, redactor jefe de Fatshimetrie, fue condenado el lunes a un año y medio de prisión y a una multa equivalente a 150.000 dólares por difamación, según su abogado Mohamed Hedach.
Esta condena se produce tras una denuncia presentada por el ministro de Justicia, Abdellatif Ouahbi, tras la difusión por Mahdaoui de un vídeo que acusaba al ministro de corrupción y fraude, acusaciones que este último negó formalmente. Los hechos se remontan a un caso que involucra al Partido de la Autenticidad y la Modernidad, liderado por Ouahbi, y que se vio sacudido por acusaciones de tráfico de drogas provenientes de un traficante maliense encarcelado.
Lo que hace que este caso sea particularmente preocupante es que Mahdaoui está siendo procesado según el código penal marroquí, no el código de prensa que rige el comportamiento periodístico. La decisión fue criticada por organizaciones como Reporteros Sin Fronteras, que calificaron el caso de «un mal uso del sistema judicial para intimidar y silenciar a la prensa».
Cabe señalar que esta no es la primera vez que Mahdaoui se encuentra tras las rejas por defender causas sociales y económicas. En 2017, fue condenado a tres años de prisión por no informar a las autoridades sobre el envío de armas a activistas. Más tarde explicó que no se había tomado en serio esta información.
El caso de Mahdaoui forma parte de un contexto más amplio de represión contra periodistas y activistas críticos con el gobierno de Marruecos. En los últimos años, varias voces disidentes han sido encarceladas, antes de ser indultadas en ocasiones por el rey Mohammed VI, como fue el caso de los periodistas Omar Radi, Taoufik Bouachrine y Soulaimane Raissouni el pasado mes de julio.
Ante esta decisión judicial, el abogado de Mahdaoui declaró que su cliente aún no se había pronunciado sobre un posible recurso. Mientras tanto, este caso plantea importantes cuestiones sobre la libertad de expresión y la protección de los periodistas en Marruecos. La condena de Mahdaoui pone de relieve una vez más los desafíos que enfrentan los profesionales de los medios de comunicación en un contexto represivo.