Tragedia en el mundo del atletismo keniano: el plusmarquista mundial de maratón Kelvin Kiptum falleció en un accidente automovilístico este domingo. Esta noticia conmocionó a la comunidad deportiva y, en particular, a los atletas kenianos, que consideraban a Kiptum como una de las perspectivas más prometedoras de este deporte.
Con sólo 24 años, Kiptum estableció el año pasado el récord mundial durante el maratón de Chicago, una hazaña que acababa de ser ratificada oficialmente por la Federación Internacional de Atletismo (World Athletics) la semana pasada.
Su trágica muerte pone fin a una prometedora carrera y le priva de una posible medalla de oro en los Juegos Olímpicos de París del próximo mes de agosto, donde era considerado uno de los favoritos en la prueba de maratón.
El accidente se produjo sobre las 23.00 horas, cuando el coche en el que se encontraba Kiptum con su entrenador ruandés, Gervais Hakizimana, se salió de la carretera. Una pasajera, cuya identidad no ha sido revelada, fue trasladada de urgencia al hospital.
La noticia de su muerte fue confirmada por varios atletas kenianos, entre ellos Geoffrey Kamworor, quien expresó consternación y conmoción por la tragedia.
Milcah Chemos, otra atleta keniana presente en la morgue donde fueron transportados los cadáveres, testificó sobre su inmensa tristeza y su incapacidad para encontrar las palabras para expresar su dolor. Describió a Kiptum como un atleta excepcional y talentoso, y destacó el inmenso vacío dejado por su fallecimiento.
El accidente se produjo en una carretera entre las ciudades de Eldoret y Kaptagat, en el oeste de Kenia, una zona reconocida como punto de entrenamiento para corredores de larga distancia de fama mundial.
La familia de Kiptum, presente en el hospital para identificar el cuerpo, así como otros deportistas, también están en shock y en pleno luto.
Esta tragedia es una vez más un recordatorio de los peligros a los que están expuestos los deportistas de alto nivel, incluso fuera de la pista. También es un recordatorio de los talentos excepcionales que surgen del atletismo de Kenia y su impacto en el escenario mundial.
La comunidad deportiva y los aficionados seguirán recordando a Kelvin Kiptum como un atleta talentoso y ambicioso, cuyo potencial se vio cruelmente truncado por este trágico accidente. Sus hazañas en la pista quedarán grabadas en la historia del atletismo y su memoria seguirá inspirando a las generaciones futuras.