Tristes noticias para el mundo del running y para Kenia en particular. Le lundi matin, les Kenyans se sont réveillés avec la nouvelle du décès de Kelvin Kiptum, détenteur du record mondial du marathon, qui a été tué dans un accident de la route près de la ville d’Eldoret, dans l’ouest du Kenya, domingo por la noche.
Kiptum estaba acompañado por su entrenador ruandés, Garbes Hakizimana, que también murió, y una tercera persona que se encuentra en estado crítico en un hospital local.
El presidente William Ruto se unió al país para expresar sus condolencias a la familia del deportista, calificando a Kiptum de estrella y gran deportista.
Kiptum tenía sólo 24 años en el momento de su muerte y su récord mundial de maratón, establecido en el maratón de Chicago del año pasado, fue ratificado la semana pasada por la federación internacional de atletismo World Athletics.
El joven atleta estaba destinado a convertirse en una superestrella de las carreras de larga distancia, siguiendo los pasos del anterior poseedor del récord mundial de maratón, Eliud Kipchoge, y era visto como un serio aspirante al oro en los Juegos Olímpicos de París de este año.
El vehículo en el que viajaban las tres personas fue el único implicado en el accidente del domingo. Kiptum conducía cuando el automóvil se salió de la carretera hacia una zanja antes de estrellarse contra un árbol, dijeron las autoridades.
Su muerte sacudió a Kenia, donde los corredores son las mayores estrellas de este deporte.
Lamentablemente, los kenianos están acostumbrados a historias trágicas que involucran a sus mejores atletas, y varios de ellos han muerto en accidentes de tránsito, otros accidentes y casos de violencia doméstica.
Este triste suceso nos recuerda lo importante que es la seguridad vial, incluso para los deportistas de alto nivel. Es fundamental que las autoridades tomen medidas para mejorar la infraestructura vial y educar a los conductores para que tengan cuidado en las carreteras.
Kenia pierde un talento excepcional con la desaparición de Kelvin Kiptum. Su récord mundial quedará grabado en los anales del maratón, pero su pérdida será sentida por todo el país y por la comunidad internacional de corredores. Nuestros pensamientos están con su familia y sus seres queridos durante este momento difícil.