La discusión en torno a la integración regional en África Occidental ha adquirido una relevancia sin precedentes, generando debates intensos y reflexiones profundas sobre el futuro de la cooperación entre los países de la región. Durante una mesa redonda virtual reciente organizada por Gilles Yabi, en colaboración con el Club Sahel y África Occidental de la OCDE, diversos expertos destacaron los desafíos y oportunidades que la integración regional representa para el desarrollo de África Occidental.
El anuncio de la salida simultánea de Malí, Níger y Burkina Faso de la CEDEAO, marcó un punto de inflexión en el proceso de integración regional en África Occidental, planteando dudas sobre la viabilidad y relevancia de la organización regional y señalando deficiencias en el sistema político e institucional existente.
Durante la mesa redonda, los expertos resaltaron la importancia crucial de la integración regional para impulsar el desarrollo económico y social de la región, al tiempo que destacaron las deficiencias y disfunciones de la CEDEAO, especialmente en términos de liderazgo y gobernanza.
Ibrahima Kane, asesor especial de la Open Society Foundation para África, subrayó la falta de liderazgo político dentro de la CEDEAO, resaltando los desafíos que enfrenta la organización, incluyendo el impacto de la interferencia externa en la estabilidad y cohesión regionales.
Por su parte, Modibo Mao Makalou, economista maliense, hizo hincapié en el impacto desastroso de las sanciones económicas impuestas en Malí y Níger, abogando por un enfoque más inclusivo y basado en el diálogo para resolver las crisis políticas e institucionales.
Lori-Anne Théroux-Bénoni, directora de l’ISS pour l’Afrique de l’Ouest, resaltó la importancia de la cooperación en materia de seguridad entre los países de la región para hacer frente a los desafíos de seguridad y terrorismo que amenazan la estabilidad de África Occidental.
La cuestión de la integración regional en África Occidental no solo concierne a los líderes políticos, sino también a los actores económicos y sociales de la región. Didier Acouetey, fundador de Afric Search, destacó los beneficios económicos de la integración regional para empresarios y empresas de la región.
Más allá de las consideraciones económicas, la integración regional en África Occidental plantea cuestiones fundamentales relacionadas con la democracia, los derechos humanos y el Estado de derecho. Es fundamental promover un enfoque inclusivo y respetuoso de los derechos humanos para garantizar la estabilidad y prosperidad de la región.
En conclusión, el futuro de la integración regional en África Occidental dependerá de la voluntad política de los líderes y actores regionales para superar los obstáculos y tensiones actuales, y construir un futuro común basado en la solidaridad, la cooperación y el respeto mutuo.