El reciente aumento de las tensiones diplomáticas entre Etiopía y Somalia ha generado preocupación en la región del Cuerno de África. Desde el anuncio de un acuerdo entre Etiopía y la región separatista de Somalilandia hace tres meses, las relaciones entre los dos vecinos de África Oriental se han deteriorado, poniendo en peligro su asociación en materia de seguridad.
El 4 de abril, Somalia ordenó la salida del embajador etíope del país en un plazo de 72 horas, así como el cierre de los consulados de Etiopía en la región de Somalilandia y en la región semiautónoma de Puntlandia. Se ordenó a los diplomáticos y al personal del consulado que abandonaran Somalia en el plazo de una semana, de conformidad con una resolución del Gabinete. Por otra parte, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Somalia llamó a consultas a su embajador en Etiopía.
La resolución del Gabinete cita la interferencia de Etiopía en los «asuntos internos» de Somalia como la razón de estas decisiones diplomáticas. En enero, Etiopía firmó un memorando de entendimiento con Somalilandia, que Somalia condenó como un ataque a su soberanía e integridad territorial. Este memorando debía permitir a Etiopía el acceso al mar a través de Somalilandia, a cambio de lo cual Etiopía reconocería a Somalilandia como un país independiente.
Etiopía, como país sin salida al mar más poblado del mundo, buscó establecer una ruta marítima estratégica a través de este acuerdo con Somalilandia. Sin embargo, estas ambiciones han provocado una fuerte respuesta de Somalia, que considera a Somalilandia como parte integral de su territorio.
Las tensiones se vieron exacerbadas por acciones unilaterales de Etiopía, incluidas conversaciones comerciales con una delegación de Puntlandia sin coordinación previa con el gobierno federal de Somalia. Puntlandia, una región semiautónoma, anunció recientemente su retirada del sistema federal de Somalia y su deseo de autogobierno hasta que se aprueben enmiendas constitucionales mediante un referéndum nacional.
Esta escalada diplomática se produce en un contexto en el que Somalia se enfrenta a una letal insurgencia islamista liderada por el grupo terrorista Al-Shabab. Para combatir esta amenaza, Somalia está colaborando con los países vecinos, incluida Etiopía. Addis Abeba ha desplegado personal militar en Somalia bajo la Misión de la Unión Africana en Somalia.
Si bien Etiopía y Somalia históricamente han disfrutado de relaciones pacíficas, las recientes iniciativas unilaterales de Etiopía han provocado tensiones diplomáticas. El deterioro de estas relaciones pone de relieve las complejas cuestiones geopolíticas de la región y subraya la necesidad de que los actores regionales encuentren soluciones pacíficas para preservar la estabilidad y la seguridad en el Cuerno de África.