Con un estilo animado y atractivo, este artículo lo lleva al corazón de las noticias al presentarle el asunto que actualmente sacude a la policía de Mpumalanga. Bajo el liderazgo de la comisionada de la Policía Nacional, Fannie Masemola, se inició una investigación exhaustiva sobre mala conducta y corrupción contra el jefe de policía de Mpumalanga, el teniente general Semakaleng Manamela. Este último fue suspendido recientemente por apropiación indebida de 2,1 millones de rands en donaciones financiadas por el estado.
Según varias fuentes de alto rango que desearon permanecer en el anonimato, la investigación de Masemola contra Manamela está en curso y varios altos funcionarios de Mpumalanga han testificado contra él. Sin embargo, estos oficiales serían víctimas de represalias por parte de sus superiores provinciales.
Preguntado en nombre de Masemola y Manamela, el portavoz de la policía nacional, el brigadier Athlenda Mathe, confirmó la investigación en curso sobre el líder de Mpumalanga. Dijo que el equipo de investigación aún no había completado su trabajo.
Aunque el comisario de la policía nacional no respondió a las preguntas sobre la «crisis de liderazgo» que actualmente afecta a Mpumalanga debido a las luchas internas dentro de la jerarquía policial provincial, un fallo judicial del pasado mes de marzo pone de relieve las disfunciones de la suspensión inicial de Manamela por parte de Masemola. La suspensión se produjo tras una investigación forense en mayo del año pasado, que cuestionó la presunta malversación de fondos públicos por parte del comisario provincial para la compra de muebles y otros artículos del hogar para celebrar su nombramiento en julio de 2021.
El comisario de la policía nacional inició una nueva investigación para evaluar la aptitud de Manamela para el servicio y varios generales y funcionarios fueron llamados a declarar. Algunos de estos testigos afirman ser víctimas de represalias por parte de Manamela. Estos oficiales superiores incluyen al general de división Lilly Lentsoane y al brigadier Lindani Ndlovu, comandante del puesto en Vosman, eMalahleni.
Otro expediente policial de diciembre de 2023 afirma que Manamela «está encerrada en una jaula y no puede disciplinar a quienes trabajan para ella y cometen faltas profesionales», incluido Lentsoane. Este expediente también afirma que durante una manifestación para exigir un mejor servicio eléctrico en eMalahleni, Lentsoane impidió que la policía protegiera al entonces alcalde, Conny Nkalitshana.
Según una fuente, los 10 generales que testificaron contra Manamela en la investigación han dejado de obedecerle. Este último también está acusado de depurar a funcionarios que se oponían a la supuesta red de blanqueo de capitales..
Ante esta situación insostenible, Vusi Shongwe, MEC de seguridad y enlace comunitario en Mpumalanga, intentó mediar entre Manamela y los altos oficiales, pero estos últimos se negaron a participar en la reunión de mediación, argumentando que eran ellos mismos los que habían testificado durante la investigación. También exigen que los resultados de la investigación se hagan públicos antes de tomar nuevas medidas.
El caso pone de relieve la disfunción dentro de la policía de Mpumalanga y plantea dudas sobre la gestión y la responsabilidad de Manamela como jefe de policía de la región. Los testimonios y las pruebas recopiladas sugieren que el abuso de poder, la malversación de fondos y las luchas internas son comunes dentro de esta institución. Ahora tenemos que esperar las conclusiones de la investigación para arrojar luz sobre estas acusaciones y tomar las medidas necesarias para restablecer la integridad y eficiencia de la policía de Mpumalanga.