El 16 de diciembre de 2023, la Unión Europea anunció la cancelación de su misión de observación electoral en la República Democrática del Congo (RDC) por razones “técnicas”. La decisión se tomó después de que los observadores de la UE enfrentaran dificultades para desplegar su misión en todo el país debido a preocupaciones de seguridad.
La portavoz del servicio diplomático de la UE, Nabila Massrali, dijo en un comunicado que «debido a limitaciones técnicas fuera de nuestro control, nos vemos obligados a cancelar la misión de observación electoral». También destacó que algunos equipos de telecomunicaciones esenciales no se habían puesto a disposición de los observadores desplegados en el país antes de las elecciones del 20 de diciembre.
A pesar de esta cancelación, la Unión Europea alienta a las autoridades congoleñas y a todas las partes interesadas a continuar sus esfuerzos para garantizar que el pueblo congoleño pueda ejercer plenamente sus derechos políticos y civiles en las próximas elecciones. Se están manteniendo conversaciones con las autoridades congoleñas para explorar otras opciones, incluido el mantenimiento de una misión de expertos electorales para observar el proceso electoral desde la capital.
La República Democrática del Congo, un vasto país de África central con una población de alrededor de 100 millones, celebrará elecciones legislativas y presidenciales el 20 de diciembre. El presidente saliente, Félix Tshisekedi, de 60 años, busca un segundo mandato. Durante las últimas elecciones de 2018, Tshisekedi llegó al poder en un contexto controvertido marcado por irregularidades, según numerosos observadores, incluidos representantes de la Iglesia católica congoleña.
Esta misión de observación electoral de la Unión Europea, la primera en la República Democrática del Congo en más de diez años, fue anunciada en noviembre por el jefe de la diplomacia de la UE, Josep Borrell. Destacó la importancia de estas elecciones para la consolidación de la democracia en la República Democrática del Congo y la cooperación bilateral entre la República Democrática del Congo y la UE.
La República Democrática del Congo se ha enfrentado a una violencia persistente durante casi 30 años por parte de grupos armados en la parte oriental del país, donde están desplegadas tropas de mantenimiento de la paz de la ONU y la Comunidad de Estados Africanos del Este (CEEAC). La situación se ha intensificado recientemente con el regreso de un antiguo movimiento rebelde, el M23, apoyado por la vecina Ruanda, según numerosas fuentes.
Al mismo tiempo, la misión de paz de la ONU en la República Democrática del Congo (MONUSCO), presente en el país desde 1999, anunció recientemente la firma de un plan con el gobierno congoleño destinado a retirar sus 14.000 soldados desplegados en el país. Estos acontecimientos ponen de relieve los desafíos que enfrenta la República Democrática del Congo en términos de seguridad y estabilidad durante estas elecciones cruciales.