Título: Gestión de las epidemias de difteria en África occidental: se fortalece la vacunación
Introducción :
Las autoridades de varios países de África occidental se enfrentan a graves epidemias de difteria. Nigeria, en particular, enfrenta una situación preocupante, con millones de personas siendo vacunadas para llenar el vacío inmunológico contra la enfermedad. Si bien las muertes por el brote están disminuyendo gracias a los esfuerzos de tratamiento, se estima que el número total de víctimas es mucho mayor en áreas donde muchos casos no han sido detectados. Esta situación pone de relieve la urgente necesidad de intensificar los esfuerzos de vacunación para proteger a las poblaciones.
Vacunación insuficiente:
Una de las principales razones de la rápida propagación de la difteria en la región es la baja tasa de vacunación. Según una encuesta del gobierno, sólo el 42% de los niños menores de 15 años en Nigeria están completamente protegidos contra la difteria. En Guinea, esta tasa es del 47%, muy por debajo de la recomendación de la Organización Mundial de la Salud del 80-85% para garantizar una protección comunitaria adecuada. Este desfase en la vacunación ha favorecido el desarrollo de la epidemia, poniendo en peligro la vida de miles de personas.
Una escasez global de vacunas:
La crisis se ve agravada por la escasez mundial de vacunas contra la difteria. La demanda aumentó significativamente para hacer frente a los brotes, lo que provocó dificultades de suministro. Organizaciones médicas, como Médicos Sin Fronteras, denuncian que no se están realizando campañas de vacunación a gran escala, pese a la urgente necesidad de hacerlo. El Dr. Dagemlidet Tesfaye Worku, jefe del programa médico de emergencia de MSF en Abiyán, Costa de Marfil, enfatiza la necesidad de una vacunación masiva lo antes posible.
Esfuerzos de respuesta:
El gobierno nigeriano ha ampliado la vacunación selectiva y está apoyando a los estados para fortalecer su capacidad para detectar y gestionar los casos de difteria. Sin embargo, muchos estados siguen luchando, especialmente el estado de Kano, que representa más del 75% de los casos de Nigeria pero sólo tiene dos centros de tratamiento de difteria. Es fundamental facilitar el acceso a los centros de tratamiento para garantizar un tratamiento rápido y eficaz de los pacientes.
Conclusión :
La gestión de los brotes de difteria en África occidental requiere medidas urgentes. Es esencial incrementar los esfuerzos de vacunación para proteger a las poblaciones y contener la propagación de la enfermedad. Los gobiernos, las organizaciones médicas y la comunidad internacional deben trabajar juntos para eliminar las barreras a la vacunación y garantizar un acceso equitativo al tratamiento.. Una respuesta rápida y coordinada salvará vidas y evitará futuros brotes de difteria en la región.