Las elecciones de 2023 en Sudáfrica han demostrado ser un malabarismo político, con predicciones y encuestas que muestran que el Congreso Nacional Africano (ANC) está en problemas. Las próximas elecciones, así como el período postelectoral, requerirán todo el apoyo que el partido pueda conseguir.
Es muy probable que el ANC pierda su mayoría en la Asamblea Nacional tras la votación del 29 de mayo. El Parlamento, que alguna vez fue un teatro en la sombra del verdadero centro de poder en la Casa Luthuli, volverá repentinamente al centro del escenario.
La pregunta entonces es: ¿qué pasará después? En gran medida, el futuro estará determinado por hasta qué punto el ANC caiga por debajo del 50%.
Cuanto más bajo sea, mejor será según los partidos de la oposición. Sin embargo, cuanto mayor sea esta brecha, más expectantes podrían estar los mercados financieros. Cuanto más caiga el ANC por debajo del 50%, más posibilidades habrá de formar un gobierno multipartidista. Y, por supuesto, más vulnerable será el presidente a los caprichos de cambio que siempre acechan dentro del propio ANC, dispuesto a aprovechar la más mínima oportunidad de debilidad.
Así que finalmente el cambio podría estar sobre nosotros en Sudáfrica. ¿Pero la hierba será más verde del otro lado?
En las elecciones municipales de 2021, el ANC cayó a sólo el 45,6% de los votos a nivel municipal. Aunque las elecciones locales no siempre son un predictor perfecto de los resultados de las elecciones generales debido a factores específicos y la presencia de partidos locales, son la encuesta más reciente y confiable del electorado sudafricano.
Desde entonces, la situación electoral del ANC no ha mejorado y la aparición del partido uMkhonto weSizwe (MK) parece poner en peligro sus esperanzas de obtener más del 50% de los votos.
Si bien el partido MK también ataca a los Luchadores por la Libertad Económica (EFF) y al Partido de la Libertad Inkatha (IFP) tanto como al ANC, es probable que capture algunos puntos porcentuales que el ANC no puede permitirse perder.
Desde el surgimiento del partido MK, las encuestas de opinión han colocado al ANC en un rango que va del 30% al 40%. Sudáfrica es un país notoriamente difícil de estudiar. Obtener una muestra suficiente y representativa es una tarea casi imposible, al igual que verificar si los encuestados son realmente votantes registrados.
Las cifras de las encuestas no son alentadoras para el ANC. Sin embargo, históricamente las encuestas en Sudáfrica tienden a subestimar el apoyo al ANC, especialmente cuando se tienen en cuenta modelos de participación adecuados.
Por lo tanto, nuestro análisis sugiere que es más probable que el ANC logre un resultado entre medio y alto del 40%. Por tanto, no se puede excluir una mayoría del 50%.
La cifra exacta sobre la que aterrizará el ANC será crucial para el curso de los acontecimientos.
Un resultado de más del 47% significaría que el ANC debería poder formar una coalición relativamente fácil con uno o más partidos más pequeños, lo que daría como resultado algo que sería poco diferente del status quo. Aunque el partido tal vez no lo admita ahora, probablemente sería un resultado aceptable desde el punto de vista del ANC. El presidente Cyril Ramaphosa podría cantar victoria, especialmente si el resultado final es mejor que el de las elecciones municipales de 2021.
Un resultado entre el 45% y el 47%, que actualmente consideramos nuestro «escenario base», hace que la situación sea un poco más compleja. En este escenario aún podría ser posible una coalición entre el ANC y partidos más pequeños, pero requeriría una coalición más amplia entre varios partidos más pequeños, lo que haría más difícil gestionar y mantener la estabilidad.
De lo contrario, el ANC podría llegar a un acuerdo con el IFP. El IFP forma parte de la carta multipartidaria de la oposición. El líder del IFP, Velenkosini Hlabisa, ha dicho a menudo que no llegará a un acuerdo con el ANC.
Sin embargo, incluso si la carta fuera realmente una entidad política cohesiva, la lealtad dentro de ella se pondrá a prueba tan pronto como se abran las papeletas. ¿Podría el IFP verse tentado a llegar a un acuerdo que le permitiera apoyar al ANC en el gobierno nacional, a cambio de que el IFP asumiera la presidencia de la legislatura provincial de KwaZulu-Natal, prometidamente estancada?
No podemos excluir esta posibilidad. La misma lógica se aplica a la Alianza Democrática (DA). A pesar de su supuesto compromiso con la carta, desde hace algún tiempo ha estado preparando a sus votantes para la idea de que el partido podría tener que considerar algún tipo de relación con el ANC para «proteger» a los sudafricanos de una coalición apocalíptica entre el ANC y el EFF.
Sin embargo, para que se considere la opción de la «gran coalición» (ANC y DA), que a muchos en la comunidad empresarial les gustaría ver, nuestro análisis sugiere que el ANC tendría que caer por debajo del 45%.
En este escenario, ni los partidos pequeños ni el IFP por sí solos podrían llevar al ANC por encima del 50%. Este sería entonces un momento decisivo para el ANC, que lo llevaría a elegir entre el rojo y el azul.
¿Cuál sería el mal menor desde el punto de vista del ANC?
Esto dependerá de varios factores. En primer lugar, por supuesto, será necesario saber si la AD o la FEP están siquiera dispuestas a llegar a un acuerdo con el ANC y, en particular en este último caso, si pueden presentar condiciones de cooperación en las que sea posible aceptar.
En el pasado, la FEP ha tendido a sobreestimar su posición durante las negociaciones.