Los cambios en los himnos nacionales siempre provocan animados debates y reacciones apasionadas entre la población. Cuando el presidente Bola Tinubu de Nigeria firmó el Proyecto de Ley del Himno Nacional de 2024, reintroduciendo el antiguo himno nacional «Nigeria, We Hail Thee» y abandonando «Levántate, oh compatriotas», el país se encontró dividido. Algunos acogieron con satisfacción el regreso a casa, mientras que otros, como el ex Ministro de Educación Oby Ezekwesili, declararon su intención de seguir cantando el himno actual.
La historia muestra que los cambios en el himno nacional no son infrecuentes y pueden estar motivados por una variedad de factores políticos, culturales o sociales. Estos cambios generalmente tienen como objetivo fortalecer el sentimiento de unidad, independencia y orgullo nacional entre la población.
Echando un vistazo a África, vemos que varios países han optado por modificar sus himnos nacionales por diversos motivos. Sudáfrica, por ejemplo, hizo este cambio en 1997 para reflejar la nueva era democrática post-apartheid combinando elementos de los viejos himnos “Nkosi Sikelel’ iAfrika” y “Die Stem van Suid-Afrika”.
Ruanda, tras el genocidio de 1994, adoptó el himno «Rwanda Nziza» en 2001 para promover la unidad nacional y la reconciliación. De manera similar, Zimbabwe abandonó su antiguo himno «Ishe Komborera Africa» y adoptó «Simudzai Mureza wedu WeZimbabwe» en 1994, demostrando su deseo de una identidad nacional distinta.
Ghana también cambió su himno de «Dios bendiga nuestra patria» a «Levanten en alto la bandera de Ghana» cuando se convirtió en república en 1960. De manera similar, Namibia eligió «Namibia, tierra de los valientes» para reflejar su soberanía nacional después de su independencia.
Estos ejemplos muestran que los himnos nacionales evolucionan con el tiempo para reflejar los valores y aspiraciones de una nación. Cada cambio de himno va acompañado de su cuota de símbolos y significados que dan forma a la identidad nacional y refuerzan el sentido de pertenencia de los ciudadanos.
Más allá de los apasionados debates suscitados por estos cambios, demuestran la capacidad de las naciones para adaptarse y reinventarse para responder mejor a los desafíos de su tiempo. En última instancia, el himno nacional sigue siendo un poderoso símbolo de la unidad y el orgullo de un país, y recuerda a sus ciudadanos la importancia de permanecer unidos y decididos frente a la adversidad.