Actualmente se está celebrando en Senegal la cuarta conferencia de la Academia Africana de Neurología, que ofrece un foro de intercambio y formación para profesionales del continente sobre los avances en el campo de la neurociencia. En el centro de los debates de esta edición emerge un problema importante: el del alarmante aumento de los accidentes cerebrovasculares (ACV). Esta patología, que se ha convertido en la principal causa de hospitalización y muerte en neurología en Senegal, suscita una creciente preocupación porque afecta a una población cada vez más joven, lo que supone un auténtico desafío para la salud pública en todo el continente africano.
Los accidentes cerebrovasculares, comúnmente conocidos como ataques cerebrales, están aumentando en prevalencia a un ritmo preocupante, lo que indica una tasa de mortalidad preocupante entre los pacientes afectados. Según el profesor de neurología Amadou Gallio Diop, esta tendencia al alza se explica en parte por la acumulación de factores de riesgo entre la población joven, especialmente relacionados con hábitos alimentarios nocivos. Una dieta demasiado rica en grasas, azúcares y sal contribuye así al aumento de los casos de accidente cerebrovascular, lo que pone de relieve un problema crítico de salud pública que requiere una respuesta urgente y colectiva.
Para contrarrestar esta alarmante tendencia, los expertos piden una mayor concienciación sobre los riesgos relacionados con una dieta desequilibrada y reforzar la formación de los profesionales de la salud, en particular de los médicos generales, para una atención temprana y adecuada de los pacientes con ictus. Además, la formación de neurólogos, todavía insuficientemente representada en el continente, sigue siendo un gran desafío a superar para mejorar la gestión de los casos de emergencias vasculares neurológicas.
En Senegal, donde hay 64 neurólogos para una población de 500.000 habitantes, se necesitan esfuerzos adicionales para satisfacer la creciente demanda de salud cerebral. Por tanto, parece esencial reforzar la formación de los profesionales de la salud, concienciar al público sobre los riesgos del ictus y promover hábitos alimentarios saludables para combatir eficazmente esta creciente amenaza a la salud pública en África.